据史料记载，柳州早期的戏剧活动始于清乾隆年间，那时春秋二祭有戏剧表演，只是表演场所在露天而已。清乾隆二十九（1764）年编撰的《柳州府志》记载：“立春一日厢民各行扮戏剧鼓吹迎土牛芒神于东郊”，乾隆年间，江浙一带说唱艺术流入广西桂林、柳州等地，与当地民间小调融合成为曲艺中的文场、渔鼓等曲种，起初柳州文场主要是艺人走街串巷的卖艺活动，清末民初才进入演出场所。

清末彩调剧、桂剧、粤剧等进入柳州，其表演成为庙宇会馆酬神或民众庆典的内容之一。清朝平定南明后，相对的稳定使得柳州城又逐渐汇集四方做买卖的客商，广东、江西、湖南和贵州等外省商贾纷纷来到柳州。日趋增多的外省人先后在柳州建立了粤东会馆、湖南会馆、江西会馆、福建会馆和庐陵会馆等，从一个侧面反映出当时柳州经济之繁荣，也推动了柳州戏曲市场的发展。

柳州老城内清末民初的文化演出场所有：青云菜市的火神庙，福建街（今解放南路）城隍庙，小南路的吉祥寺，柳新街的华容寺。湖广会馆（也叫湖南会馆。清康熙年间建馆于柳州市府学宫之左，即今景行小学处）、福建会馆（清朝雍正年间建于大南门内，位于柳州市昔仁思坊北，今解放南路）、粤东会馆（建于清光绪二十八年，位于东门外今东台路与文惠路交界处。后在此开办“柳州中正中学”，1951年该校并入“柳州高中”）也建有供唱戏的“万年台”。

老城区内真正的戏院、剧场建设始于民国。民国初年，由城隍庙改建的富贵园开业，此后又陆续建成娱园、醒舞台戏院。1922年，老城区有柳州电影院、柳舞台、乾坤园、柳州乐观京剧社等影剧院。20世纪30年代，随着商业发展，文化场所发展较快，最有名的当属曲园戏院。抗日战争时期，随着文化人士的南迁，柳州文化场所发展相当旺盛，庆云路（今中山中路）、东大路（今中山东路）、正南路（今解放南路）建起电影院、戏院、剧场十多家，映山街曾有“戏院街”之称。抗战时期由于日本侵略者破坏，城区比较好的影剧院受到破坏变成废墟。抗战胜利后文化人士北归，已经破坏的影剧院没有更多的修复,只有金门、大光明、中央三家电影院和一所娱乐戏院维持到柳州解放之时，1952年这些影剧院陆续转为国营。

民国时期曾兴盛一时的戏院有：

富贵园戏院：坐落于福建街（今解放南路），是由原来城隍庙改建，民国初年由柳州一些戏曲爱好者集资而建。戏院仍保持城隍庙富丽堂皇外观，戏台是加宽原来的神坛而成，大殿和天井为观众席，照明用汽灯或马灯，主要以演出桂剧为主，开业两年以后因竞争不过新式戏院而停业。

娱园戏院：坐落于东门街（今曙光东路），由官绅和商人合股兴建，1927年建成开业。戏院能容一千多观众，楼座设有四个包厢。戏院四周有妓院、烟馆、酒肆、赌场多处，经营业绩较好。后因柳州附近匪患猖獗，烟馆、酒肆、赌场经营萧条，妓院也迁往别处，上座率下降，于1931年关门停业。

曲园戏院：坐落于培新路北端，由柳州士绅筹资于1935年开始兴建，1936年建成开业。曲园有座位1200多个，二楼包厢布置华美，内部设施完善，舞台新颖别致，是当年桂剧、粤剧、京剧名班名角献技竞演之所。1939年毁于日本飞机的轰炸。

慈善戏院：坐落于东大路（今中山东路红十字医院处），建于20世纪30年代，曾用名东方戏院。戏院是国际慈善团体——中国红十字会柳江分会的基本产业，不以盈利为目的，为困难的戏班低租提供演出场地。1941年夏毁于日本飞机的轰炸。

飞燕大舞台：坐落于正南路（今解放南路），原是善昌当铺所在地，1942年由柳州士绅投资改建而成。戏院可容纳观众600人，楼座设有包厢，开业后先后接待过许多京剧、粤剧、桂剧名班名角。1944年秋天被日本侵略者撤退时放火焚毁。

映山戏院：坐落于映山街，1942年建成使用，有座位600多个。戏院原为桂剧、粤剧演出场所，抗日战争疏散前曾经放映电影。抗日战争胜利后，主要是振业桂剧团在此演出。中华人民共和国成立以后，改为柳州市皮革厂的仓库。

中央大戏院：坐落于映山街，1949年4月建成开业。拆建前这里是柳州大戏院。1950年6月改名为解放电影院，同年10月改名为解放大戏院，以演戏为主。后改成为柳州市住宅建筑公司，现为新建成的住宅小区。

中华人民共和国成立以后，柳州市的文化演出场所建设进入了快车道，老城区先后有人民电影院、红星电影院、柳州剧场、群众艺术馆影剧场、科学会堂、人民礼堂、柳州地区礼堂等较大的文化演出场所建成使用。

柳州剧场：坐落于解放南路。以前这里是福建会馆，1931年拆除部分馆舍建戏院。1938年冬至1939年7月，为柳州文化界抗日救亡协会会址和救亡剧场。中华人民共和国成立以后一度改作人民礼堂，1949年至1952年为大光明电影院，1953年改名为柳州剧场。1957年以后，先后对柳州剧场进行改扩建，增加楼座、化妆室、贵宾室、乐池等设施。除了演戏、放映电影之外，1982年以后，陆续开办茶座、餐厅、舞厅、录像厅、电子游戏室、招待所等综合性、多功能服务项目。2006年建解放南路步行街时拆除，现为步行街上小广场。

红星影剧院：坐落于曙光东路，原为周家祠堂，抗日战争胜利后为金门戏院，柳州解放前是金门电影院，1952年改名为红星电影院。1956年改为红星剧场，是柳州市粤剧团的固定演出场所，后因年久失修歇业。1980年重新改扩建，1981年建成开业，改名为红星影剧院，有座位近千个。现在是棋牌室、桌球室等活动场所。

人民电影院：坐落于庆云路（今中山中路），1933年建成使用称柳州电影院，有座位700多个。1935年改名为国华电影院，1937年改建成戏院称为新世界戏院，1940年初改名为金声戏院，1941年秋改名为天星影戏院，1939年至1941年10月两次被日本侵略军飞机轰炸，1944年秋天被日本侵略者撤退时放火焚毁。抗战胜利后于原址重建，初名天星戏院，1946年4月改名为大公戏院，同年11月改名为娱乐戏院，1950年改名为中华电影院，1952年2月改名为人民电影院。1956年3月政府拨款重修，拆除砖木结构建成钢混结构，1957年1月竣工营业。1977年政府投资进行大修，座位达到1120个。1988年政府投资1000多万元，拆除重建，建成多功能现代化电影院。2009年，为建设柳州风情港而拆除。在风情港项目中，有建设相当现代化的文化演出场所规划，可以更好地满足人们的多种文化需求。

群众艺术馆：坐落于文惠路柳侯公园旁边，原来江西会馆旧址，民国时期是柳江县县立图书馆馆址。柳州市群众艺术馆前身是人民教育馆、人民文化馆，原址在公园路，现已拆除。1972年，文化馆迁入文惠路，1976年建设了一个新的影剧院，1979年在原址建成新的文化馆。1979年撤销文化馆，成立柳州市群众艺术馆。群众艺术馆，是基层群众文化艺术活动中心，是群众文化艺术娱乐活动的综合性场所。群众艺术馆的影剧院，除安排放映电影、录像外，全市性群众文艺活动、文艺汇演等大都在此举行。2003年12月扩建柳侯公园时拆除，新馆待建。

柳州市人民礼堂：坐落于公园路，建于1955年，为柳州市人民政府召开会议的场所，砖木结构，没有楼座，有舞台可供中小型文艺团体演出。1958年对外开放，常有放映电影并不时有本地及外地剧团演出，经常举办全市性群众业余汇演。1980年拆除，在原址建柳州市总工会办公大楼和龙工舞厅，舞厅可以进行文艺演出和放映电影。2006年大楼和舞厅列入五星步行街改造范围，现在是建成的商住楼。

柳州地区礼堂：坐落于解放北路中医院旁，1962年建成使用，为柳州地区行政公署召开会议、举办文艺活动和放映电影的场所。礼堂建有贵宾室和客房，可容纳观众1700人。1962年12月开始对外放映电影和接纳文艺团体进行演出，1963年9月改为对内放映电影，“文化大革命”初期停止演出活动，1970年恢复对外开放。1989年以后，逐步改建成综合性演出场所和商业服务业场所。现在，这里已没有文艺演出活动，也不再放映电影。

科学会堂：坐落于人民广场西侧，建于1979年，观众席座位有1008个，是柳州市举办科学技术讲座、进行科学技术交流的场所。1987年会场外租作为影剧院，并在右侧建成一个小型放映厅，逐渐变成一个综合性娱乐场所。人民广场进行扩建时科学会堂拆除另择新址，现建设成为人民广场的绿地。

文化艺术中心:1994年11月文化艺术中心建成使用，是我市文化事业建设的标志性工程，位于市中心人民广场西侧，占地15亩，总建筑面积25600平方米，总投资约1亿元。内设1500座位的大剧场、320座位的音乐厅、含6个影厅的电影大世界以及银行、宾馆、写字楼、娱乐会所、音乐歌舞茶庄、休闲吧、健身馆、培训室等主要设施及停车场、接待室、机房等附属设施共30余处，是以经营策划文艺演出、影视放映、剧场接待服务为主，集文化休闲娱乐、文化科技培训、体育健身、商业经营、办公及餐饮、生活服务于一体的多功能、综合性的大型文化场所。艺术中心是自治区级文明单位及文明窗口示范点，是柳州市精神文明宣传阵地，爱国主义教育基地，人民群众文化园地。自建成以来，在繁荣我市文化事业，丰富群众文化生活，传递文化经济信息，开展文化对外交流方面发挥了重要作用，已成为我市政治、文化活动的主要场所和精神文明建设的重要窗口之一。

中影星天影城：该影城位于解放南路1号，是中影星美院线在柳州的首家五星级加盟影城。影城拥有一个可容纳250余人的主影厅及两个容纳100余人的VIP影厅，首家在柳州引进VIP影厅的概念。影城按照五星级标准建设，采用了国际上最先进的数码视听设备。影城在提供优质观影条件的同时，还提供了优雅轻松的侯影场所，影城大堂面积1000平方米以上，内设购票，卖品、休息、电影衍生品购物区等场所。