12月1日晚8点，《宗师列传·唐宋八大家》第三期《柳宗元篇》在CCTV-1综合频道正式开播，“文脉探访团”穿越古今走进唐代柳宗元的传奇人生，讲述宗师柳宗元的故事。

本期节目用近2小时的时长，回顾了幼年、青年、中年时期的柳宗元，追溯一代宗师的人生历程。《江雪》是全民记忆中的经典名篇，而柳宗元“千万孤独”背后的故事却鲜为人知。本期节目探访团带领观众走入柳宗元跌宕人生，揭秘《江雪》背后催人泪下的故事。

柳宗元一生追求“利安元元”，利民、安民、便民，时任柳州刺史任上才得以实现。“夫为吏者，人役也。”柳宗元在柳州执政期间，颁布措施禁绝人口买卖、推广医学破除迷信、种树凿井改善民生，创作一大批反映下层民众心声的作品，将自己“吏为人役”的思想进行了不遗余力的实践。

柳宗元的思想、文章传颂后世千年，他的功绩也被后世百姓铭记。节目最后，柳宗元来到今日的柳州，登高望远俯瞰现代柳州全貌、品尝柳州螺蛳粉、参观柳侯祠，当代的柳州生活终于实现了他追求的“利安元元”。