赶在汛期前，4月底柳江航道整治主体工程完工。

　　6月15日，柳江航道整治工程完成交工验收，比计划工期提前了半年。至此，500吨级船舶实现了在柳江“黄金水道”上常年通航。

　　意在西江经济带城市中“舞动龙头”的柳州，打通梗阻了多时的水脉“穴道”，谋求在更广阔的空间里施展拳脚。

　　时不我待

　　作为广西重要工业城市，同时也是联系北部湾经济区与华南、西南、中南腹地的重要中心城市，柳州发展工业带来的运输需求量极大，还承担着西南与珠三角地区货物交流。如果利用柳江航道运货，在运输成本方面，是铁路运输的六分之一，占公路运输八分之一，仅是航空运输成本的二十分之一，这对改善我市铁道运输能力严重饱和，只能满足37%左右运输需求，公路运输能力受限的运输结构具有重要意义。

　　而柳江航道整治工程完工前，险滩众多，航道等级为五级，即使 是汛期的5至9月，也只可季节性通航300吨至500吨级船舶，还不具备运输大宗物资和重大装备的良好条件。枯水期航道通过能力更是降到100吨级以下，每年至少有5个月处于停航状态。原有水运条件已无法满足我市工业经济进一步发展的需要。

　　时不我待。2009年6月23日，广西打造西江亿吨“黄金水道”北线通道的第一个建设项目柳江航道整治工程开工，项目共整治滩险航道101.2公里。随后，市政府与自治区交通运输厅签署协议，计划各承担50%资金，共同投资1.6亿元推动柳江航道建设。

　　利好不断

　　柳江航道整治项目开工以来，全市航运的运力增速令人瞠目，发展码头经济的利好消息为城市港口增加了10倍的“好胃口”。在“黄金水道”的显赫威名下，不少看好码头经济“钱景”的企业纷纷趁势而上，谋求“瓜分蛋糕”。造船企业更是惊喜连连：造船的订单接到手软！这更透露着行业内不宣的“秘密”：不少航运企业的新造船舶都在1000吨级以上，力争在瓜分市场蛋糕时也实现“多拉快跑”。800吨级以下的船舶甚至因为跟不上市场需求被渐渐淘汰。

　　广西柳州泰升航运有限责任公司董事长刘广民，对在柳江河枯水时由于船只被搁浅而耽误“钱途”的往事记忆犹新。当时为了帮助那些搁浅的船只，公司还专门成立了打捞队。如今，河道通畅了，打捞队也没了生意。在市政府、货源与货运企业的关注下，柳州码头经济已经被由柳江航道整治作为发端的“黄金水道”加热到鼎沸。柳江河能淘出更多金子不再是神话，钢材、汽车等“柳”字号产品源源不断，或溯流上至贵州，或顺流而下达梧州、广州乃至港澳地区。

　　昂起龙头

　　内力已蓄，外力给劲。全年可通航500吨级的船舶，只是起点。

　　按照《广西西江黄金水道建设规划》，借助大藤峡水利枢纽建成蓄水，柳州以下航道可达到二级标准，实现全年通航2000吨级船舶。

　　在4月11日召开的市委常委会上，市委书记陈刚指出，我们要以大藤　　　峡水利枢纽建设的契机，把柳州打造成为西江经济带龙头城市。

　　一系列巩固“黄金水道”地位的措施，将在“十二五”期间有条不紊地开展：建设红花电站二线船闸，扩建2000吨级船闸一座，使通航等级达到Ⅱ级；扩建鹧鸪江港区，使1000吨级泊位达到8个；建设阳和港区二期工程，规模为6个2000吨级泊位，年吞吐能力400万吨；在鹿寨港区规划建设江口和导江两个作业区，分别新建18个1000吨至2000吨级泊位和5个2000吨级泊位；启动官塘港区建设的前期工作，建设规模为10个2000吨级泊位，年吞吐能力500万吨；启动西南水运出海北线通道上段航道建设工作，使航线最终达到与贵州省进行客货通航的目标。以蜿蜒的水道为纽带，充分发挥柳州的龙头带动和辐射作用，进一步构建柳州－贵港－玉林、柳州－贺州－梧州经济走廊，共谋西江经济带繁荣发展。