清乾隆年间，江浙一带说唱艺术流入广西，渐与当地民间小调相融合，清末形成广西文场，盛行于柳州、桂林等广西官话地区。

　  此后，平民士绅习唱文场者日渐增多，文场的主要演唱形式有所改革。1924年，吴岳伯、沈善文、张席卿、阚德轩等玩友尝试“挂衣”（演员按戏曲之装扮登台）演出《五娘上京》《瞎子算命》《杨雄醉酒》等文场剧目。从此，玩友文场活动形式有聚会弹唱段子或演剧目，称为“耍坐场”或“文玩子”；月明之夜，玩友相邀为伍，弹奏文场过场曲或小调穿街过巷，称为“过街溜”；节日期间，玩友相聚（十人左右），弹唱文场散曲或某剧的唱段，游逛附近乡镇，称为“游村乐”；化妆登台演出文场剧目，称为“文场挂衣”，或“文场踩台”。

　  文场在柳州发展到“挂衣踩台”，主要受桂剧影响。

　  一些玩友习唱文场之余，喜爱串演桂剧，由此而发展到把文场剧目搬上舞台。有时还邀请桂剧演员参加挂衣踩台。1931年秋，玩友陈一旦等为赈济东北灾民举行挂衣义演《打花鼓》，特邀桂剧名旦小飞燕（方昭媛）饰主角花鼓婆，桂剧演员白玉珠饰丫环，玩友苏昆饰花鼓公，陈一旦饰大相公。邻近的文场玩友相继仿效，文场挂衣便在柳州时兴起来。上世纪30年代、40年代，陈一旦、沈善文等发起成立了柳州国乐研究社，对文场声腔曲牌和剧目进行整理，于1943年8月编辑油印《宝玉哭灵》等13出文场传统剧目，并多次组织文场挂衣活动，使文场影响日益扩大。文场挂衣剧目，原先多是该曲种传统戏，或移植桂剧“三小戏”。