2001年5月14日，柳州饭店会议厅里喜气洋洋，掌声阵阵。满头金发的德国铸造专家、博士霍斯特·迪贝勒尔，神情庄重地从时任市长宋继东手里接过“柳州市荣誉市民”证书，这是柳州市第一位荣誉市民。时年67岁的迪贝勒尔，1998年来柳工作，在柳州机械厂主持对IJ462Q-1曲轴箱的铸造废品率进行攻关，将废品率从30%降到5%，为工厂节约1500万元。到柳钢，他又解决了轧辊质量不稳定的问题，使产品质量达到国内先进水平。为此，他先后获得我国援华专家最高奖—— —“国家友谊奖”，以及“广西金绣球奖”，还应邀上北京参加国庆观礼。

　  为柳州工业发展作出卓越贡献的荣誉市民还有意大利专家史丹东、美国专家吉奥、美籍华人周方裕、旅法华侨黄静俊和印尼籍的翁钰莺、黄桃荣夫妇。史丹东长期在柳州工作、生活，与柳州第二空压机总厂合资兴办富达机械有限公司，让“富达”品牌占领国内压缩机市场。经史丹东穿针引线，世界最大的空压机制造企业瑞典阿特拉斯·科普柯公司收购了富达公司，从而推进柳州市企业的国际化进程。翁钰莺、黄桃荣夫妇投资1380万美元，在柳州兴办独资企业—— — 利达（柳州）化工有限公司。该公司年产值1.5亿元，上交税金近千万元。黄静俊先生于2001年投资2.8亿元建温州商贸城，这一项目掀起柳州旧城改造的热潮，带动一批温州客商来柳经商置业，为构架桂中新商埠注入新的活力。为此，黄静俊被誉为“百企入桂”第一人。

　  在获得“柳州市荣誉市民”称号的15位外籍人士中，有8位为我市文化教育事业的发展倾注心血，其中年龄最大的是83岁的美国退休教授查尔斯。他不顾年事已高，来柳免费举办英语托福学习班，并亲自授课。在他的精心安排下，辛柳两市每年互派教师、学生进行访问、住家，不断增进友谊。他说：“我的家虽然在美国，但我的心却在中国柳州，我愿为中美文化交流贡献自己的一切。”美籍华人杜建真女士担任美国辛辛那提市辛柳姐妹城市委员会主席，致力于两市间各领域的友好交流，尤其是文化教育方面的交流最有成效，该委员会因此获得美国国际姐妹城市年会颁发的“教育发展奖”和“特殊贡献奖。”2003年成为柳州市荣誉市民的法国籍女士方芳，自身并不富有，但从1997年起，她奔走在融水苗族自治县大苗山区的山间小路上，磨穿20多双解放鞋，为苗寨贫困学生筹备资金共115.2万元，修建校舍15间，扶助2500多名女童入学，使大年乡的女童入学率从89.6%提高到96.7%。