我国实行独生子女政策已40余年，这一政策为我国人口的稳定发展和优生优育做出了很大贡献，也极大的促进了我国社会经济的发展。但由此带来的问题也逐渐出现，例如医疗问题、居家养老问题，社会老龄化问题，失独老人养老问题等等。

人口学家易富贤在《大国空巢》一书中根据人口普查数据推断中国现有独生子女2.18亿，而平均每年独生子女死亡人数为15.6万。有10%的子女先亡于其父母，1009万个家庭面临失独的痛苦。虽然一直以来国家对独生子女的家庭予以一系列的优待，但白发人送黑发人的痛苦，使失独老人情感孤寂，精神和生活信心受到极大的打击，特别是那些生活无法自理的失独老人，晚年生活更加艰难。因此建立失独失能老人监护人制度就十分必要了。

失独失能老人监护人制度即指为他们指定法定的监护人，或关心照顾他们的生活起居，或处理他们的生老病死的需求，或协助管理他们的财产等。这个法定监护人可以是他们的亲朋好友，可以是他们的单位，还可以是民政部门或社区和街道。可先由社区或街道进行统计与核实失独失能老人的人数，登记造册，然后根据他们的意愿指定具体的监护人为其提供帮助，改善他们的艰难处境，尽力保障他们的正常生活。