12、
御花园，白日。
茶亭内，乾隆凝眸远眺，似有所思。
太监:“万岁爷，礼部王懿修大人有要事求见皇上。”
乾隆颇感意外:“唔？宣他进来。”
太监:“喳!”下。
王懿修跪下:“微臣叩见皇上。”
乾隆:“平身。你有何要事？”
王懿修:“启禀皇上。臣刚收到福建学政使八百里加急密折，报台湾府官员无视朝廷纲纪，肆意鱼肉百姓，瞒上欺下，封锁消息，追杀进京送万民折的贡生。民愤积怨已久，酿成动乱。”
乾隆大惊:“密折现在何处？”
王懿修呈上密折:“请皇上御览。”
乾隆接折细看，大怒:“此等大事，竟敢有人隐瞒不报，还追杀无辜。看来胆子不小哇!来人!”
太监:“奴才在。”
乾隆:“传旨刑部及都察院，加速彻察!”
太监:“喳!”
乾隆对王懿修:“看来柳州这个杨廷理考卷题诗，实有为民请命之意啊!区区一介贡生，能有如此胆识，精神可嘉!”
王懿修:“皇上明察。”

13、
高升客栈。中午。
孙不由领众兵丁气势汹汹涌入。众贡生正在大厅用膳。店主笑脸相迎:“大人有何吩咐？”
孙不由一把推跌店主:“你这店可住有一个广西来的杨廷理？”
店主惊惶地:“这这……”
杨廷理挺身站出:“我便是杨廷理，官爷有何公干？”
孙不由睥视一眼:“你就是柳州的杨廷理？”
吴文杰、杜四海等贡生茫然地看着，不无担心。
杨廷理:“正是。”
孙不由一拍桌子:“给我拿下!”
众兵卒一拥而上，将杨廷理五花大绑。
罗八上前。被兵卒踢倒，众贡生起立，杨廷理大声疾呼挣扎:“你们怎么平白无故抓人？”
众贡生激愤:“怎么乱抓人？”
孙不由站上台桌厉声地:“你们听着:杨廷理目无法纪，在考卷上题诗作乱，冒犯朝廷，本官奉和珅和大人之命，将钦犯杨廷理捉拿归案，送交大理寺问罪!带走!”
众人议论。杜四海上前阻拦与官兵推搡……孙不由提刀大喝:“谁敢阻挡捉拿钦犯，立斩不误!”
众皆愕然。
门外鸣金，太监:“圣旨到!”
太监拥入客栈大厅，传开圣旨:“杨廷理听旨!”
一干兵卒人众尽皆跪下。
太监:“奉天承运，皇帝诏曰:广西柳州贡生杨廷理，今科朝试，不仅文章出众，且背诗上书，忠勇可嘉。特定为三甲之首，一等一名，钦此。”
杨廷理带着大绑跪下叩头:“谢皇上圣恩!”
太监:“谁胆敢捆绑今科状元？大胆!”
孙不由大惊，忙命兵卒：“快、快松绑！”
鼓乐齐鸣。
小太监将红花及赏赐披掛于杨廷理身上，众贡生及店主欢呼，孙不由等兵卒在一片嘘声中落荒而逃。
喇叭高奏喜乐，群情兴奋，簇拥杨廷理挂红花骑马游街……

                                 　　　　　 2001年10月27——11月4日

                                           　　　柳州——南宁

　　　　　　　　（全文完）