柳岸行客　黄锦秋　江  山

第 三 集 

3--1．吴家村里。白天。

水生：“四伯，你们听我说……”

（闪回）

黑云聚集，山间灰暗，风雨桥、鼓楼被云雾掩罩。刹时间天上电闪雷鸣，狂风怒号，随之有轰隆的水声由远及近。

3--2．千山坳鲤鱼湾。白天。

敲锣打鼓的迎亲队在湾前停下。披红挂彩的吴桐下马，小心地将乘马牵上竹排。

艄公：“新郎倌站好了！”

吴桐点头：“阿伯，撑筏吧。”

艄公用力撑篙，竹筏离岸而去。

伴以水生的画外音：“迎亲队接了新娘回到鲤鱼湾，阿桐哥牵马首先过河上了岸。我和二牛抬着花轿也上了竹排，锣鼓队在岸上等候……”

竹筏上，桂华将桂莲从花轿中引出来，缓缓地将其红头帕掀开，又递喜糖给艄公：“阿伯，请你吃喜糖。”

艄公开心地接过喜糖，笑呵呵地：“今年侗寨喜事多，一对新人下山坡，今天过河是两个，明年带回崽一窝！”

桂莲：“阿伯，你真会开玩笑！”

艄公哈哈大笑：“伴娘漂亮，新娘子更漂亮！阿桐他有福气娶了个好媳妇！你们站好了，我撑筏了。”

桂莲点头，与桂华一同凝望河面，山光水影，流水滔滔。

艄公撑筏，竹筏摇晃，二牛与水生忙扶住晃荡的花轿。

水生叮咛地：“二牛，你小心哪！”

二牛：“我知道，你管好自己吧！”

水生的画外音：“谁也想不到，竹筏刚到河心天就变了！天上电闪雷鸣，上游的山洪滚滚涌下来，本来平静的河湾突然变得浪大水急，让人害怕！”

竹筏在河心被激流冲得打旋。

水生和二牛紧紧地抓住轿杠，不敢乱动。

艄公拚命的撑篙，仍控制不住竹筏。

桂莲与桂华急忙抄起另一支竹篙帮忙，竹筏这才稍加稳定。

艄公投以赞赏的目光。

俄倾，青竹紧抱木桩，半沉半浮随波漂下……

水生：“哎呀，河里有个人！”

二牛：“好像是个女的！”

桂华：“姐，你看！”

河面上，青竹人事不省……

艄公面露惊骇：“糟糕！她要被卷进黑龙潭了！”

话没说完，一阵狂风巨浪将竹筏掀翻，花轿及众人全部落水……

水面上一阵忙乱。

水生的画外音：“我们只顾得上护花轿，拉竹筏，桂莲姐她却奋力把奄奄一息的姑娘推向河岸……”

狂风呼啸，恶浪翻卷，桂莲与青竹在恶浪中沉浮……

艄公终于将竹筏推至岸边，水生等也把花轿捞出水中，吴桐已发觉江中异常，急忙奔回江边。

此时一个大浪打来，桂莲拚力将青竹推向岸边，艄公及吴桐等协力将青竹救起，继之而来的又一个恶浪，将精疲力竭的桂莲卷走，推向一块巨石，吴桐与桂华伸手拉救不及，吴桐：“桂莲……！”

桂华惊恐地：“姐呀！姐——！”

3--4．吴老四堂屋前。白天。

水生：“桂莲姐她舍己救人，身遭灾难，恶浪推她撞上了石岩！”

二牛：“她……她……她……”

水生：“她受了伤，阿桐哥拦汽车，把她送往城关医院抢救了！”

3--5．通往县城的公路上。白天。

一辆卡车在急驰。车厢里，吴桐抱着额头正淌血的桂莲，焦急地呼唤着：“桂莲、桂莲！你醒醒呀！”

跪在一旁的桂华哽咽着说：“姐，你要挺住啊！”

吴桐催促着身旁的大杠：“大杠，叫司机开快点！我宁愿多给他钱！”

大杠爬过去拍着驾驶室顶：“司机，开快点呀！救人要紧呀！”

吴桐摇晃着怀中的桂莲：“桂莲，你可不能走啊，今天是大喜呀，我们的好日子才开始啊！你不能走呀！”

3--6．吴老四家中。

二牛接着说：“我……我们就把这个女的抬了回来……”

众乡亲：“啊！”

吴老四：“这么说，桂莲真是受了伤？！”

水生：“是……是……”

吴老四：“伤得重不重？”

二牛脱口而出：“重！”自觉失言，“啊……不重，不重！”

吴老四一把揪住二牛耳朵：“讲老实话，到底重不重？”

二牛：“重，重！”

老肥：“山洪下来，怨不得二牛他们！”

三嫂：“桂莲她舍己救人，是做好事咧！”

吴老四：“这些话我不要听！桂莲呢？阿桐呢？”

3--7．县城人民医院里。白天。

二名医护人员将躺在担架床上的桂莲推进急救室。吴桐与桂华欲跟进，被护士拦住：“对不起，你们不能进去！”

吴桐等忧心地望着急救室门关上。

3--8．吴老四家中。白天。

吴老四向乡亲们诉求：“……我盼星星盼月亮给儿子讨媳妇，怎么会成这个样子呀？大喜的日子里，怎么会出这种事情？难道我做了什么对不起老天的错事吗？你们说、你们说啊……”

水生：“四叔！”

二牛：“四叔！是我们不好！”

水生拉着二牛跪在吴老四跟前：“四叔，你打我们骂我们吧！”

吴老四捶胸顿足：“我打你们骂你们又有什么用！现在人呢？吴桐呢？桂莲呢？他们在哪里？”

3--9．医院急救室门前。白天。

医生从急救室走出，神色凝重地对着吴桐摇头，表示无能为力……

吴桐与桂华发疯般冲进急救室。

手术台上，一护士将白被单缓缓地盖上桂莲失血的脸上……

吴桐与桂华惊骇地扑上：“桂莲！”

桂华：“姐呀！”

悲声顿起……

3--10．小镇街市上的米粉店。白天。

热气腾腾的米粉店，香味撩人。店外的铁峰看着店内食客大快朵颐，面露羡慕之色，他摸摸怀中，只掏出几张角票，无奈地走向摊上，买了一只馒头，铁峰接过馒头，慢慢地、一小口一小口地吃着。铁峰向身边一位民工模样的人在打听什么，那工人伸手为他指指点点，铁峰点头道谢离去。

3--11．吴老四家堂屋里。白天。

一阵嘈杂声传来，数村民及大杠拥吴桐上，吴桐衣衫凌乱，血迹斑斑，因极度悲伤引起神智不清。

水生最先发现吴桐：“咦，阿桐哥回来了！阿桐哥，桂莲姐呢？”

众乡亲：“桂莲呢？桂莲怎么样了？”

吴桐神情异常地拉住水生：“桂莲，桂莲，你的脸好白啊！桂莲，你的手怎么这样冷呀？”

水生惊骇万状，急忙挣脱吴桐的怀抱：“阿桐哥，我是水生呀！”

吴老四上来仔细打量吴桐惊骇地：“阿桐，你痴了？呆了？”

吴桐一把抱住吴老四：“桂莲，你莫走呀！我等你一起拜堂呢！”

众乡亲哗然：“阿桐怎么了？”

吴老四挣脱吴桐纠缠，抓住吴桐摇晃：“阿桐！你痴不得呀，我只有你这个独崽呀！”

吴桐怪笑着：“桂莲，那你和我拜堂吧！”

吴老四情急之下扇了吴桐一个耳光：“阿桐，快醒醒，快醒醒！”

吴桐警醒过来，捂着脸腮：“爹！你怎么打我？”

吴老四：“醒了就好！醒了就好！快讲讲，桂莲她怎么样了？”

吴桐：“桂莲……桂莲她流血过多，抢救无效，她……她走了！”

吴老四：“什么？她……她走了！”

吴桐悲痛欲绝，泣不成声：“桂莲啊！”

水生、二牛：“桂莲姐！”

众乡亲悲恸万分。

吴桐悲怨地：“都说桂莲舍身救人，她救的是谁？是谁呀？”

众乡亲默默闪开，灯光下现出半躺在竹沙发上依然昏迷的青竹。

吴桐狂怒地注视青竹：“就是她吗？就是这个壮妹吗？”

吴桐欲挥拳相向，当看清昏迷中的青竹后又无可奈何，只好撕扯自己的领口，把胸前的红花怒掷地上：“她……她……她！”

吴桐撕心裂肺地呼喊：“你还我的桂莲来！”

有人拦阻吴桐的，有人护持青竹的，有人想安慰吴老四又不知从何说起的，屋中乱作一团。

吴老四六神无主，只得求援：“二叔公，你看你看，该怎么办啊……？”

二叔公：“我看，人死不能复生，大家伤心也没得用！没有河水沟水也救得火，没有盐水灰水也腌得肉。洪水冲来这个女妹崽，花轿又抬进了家，莫不是老天安排，有意送她来顶替桂莲，给阿桐做媳妇的！”

众人议论纷纷。　

老肥：“对呀！越想越是哟！”

二叔公：“花轿抬进村，就是吴家村的新媳妇，自古以来，就是这个村的规矩！村口立那块石碑，不是刻的清清楚楚吗？”

淑芳：“是嘛！老一辈都砍过岩碑、立过誓言的！”

众：“是啵，是啵！”

三嫂：“婚姻大事，要讲自主自愿，这样做不大好吧？”

一部分群众附和：“也是呀，这个壮妹还人事不省，还是要问过她本人的意思才好嘛！”

二叔公：“什么好不好的！祖辈上传下来的规矩，由不得你们说三道四！”

吴老四：“那……这……这？”

二叔公：“还这什么，赶紧拜堂！”

吴老四愕然：“拜堂？这个……事关重大，还是问问吴浩成吧，他是一村之长……？”

二叔公以杖击地，威严而又不容商榷地：“吴浩成不在家，现在我说了算！拜堂！”

吴老四顿时醒悟：“啊、啊，拜堂！拜堂！”

二叔公：“更衣！更衣！”

淑芳与另一中年妇女将昏迷中的青竹抬起拥入房中更衣。三嫂欲拦阻未果，焦急地叹气：“咳！这怎么成啊！”

吴桐：“是她夺走我的桂莲，我才不跟她拜堂！”

三嫂：“你看你看，吴桐他也不肯嘛，是不是等吴浩成回来再说……”

二叔公呵斥三嫂：“在这里由不得你讲话！拜！”

三嫂与附和她的部分群众面面相觑，不敢再吱声……

吴老四：“拜！”

喜乐声大作，吴桐悲恸地跌跪在地……

3--12．吴桐新房中。夜晚。

简朴的竹木家具被红烛和喜字映照，但窗台下那帧挂有黑纱的彩色照片，却渲染出另一番气氛。

被换上侗家新衣的青竹半卧在竹床上，偶尔有一两声呻吟，还没有完全清醒。

吴桐哀伤地坐在床前。

3--13．吴桐的房间外。夜晚。

隔着紧闭的木门，吴老四横坐长凳把在门外，既时时担心地回听新房，关注里面的动静，又要关照正在堂屋喝酒、划拳的众乡亲……

3—14. 吴桐的房间里。夜晚。

吴桐缓缓站起，走过去把桂莲的照片捧在手上，仔细端详。

吴桐的画外音：“桂莲，你就这样走了！你记得吗？我们曾一同盘过歌、跳过芦笙舞。桂莲呀，你曾说，我们还要一起赶三月三、过花炮节的啊……我三十岁才和你成就这门亲事，怎么一场洪水就把你夺走了呢！怎么我们的新婚竟然成了永诀呢！怎么二叔公和我爸硬要逼我娶这个漂来的姑娘呢！她……她……都是因为救她，你才走的啊！我……我怎么能讨她做老婆呀？唉！她躺在那里还是昏迷不醒……让我气也不是恨也不是啊！”

吴桐放下相框，转身欲出门，听得床上有动静，随即站定回身。

青竹从恍惚中悠悠醒来，发觉自己身处异乡，她长长地叹了一口气：“唉！”

吴桐心情复杂，想了想：“你还是醒了！”

青竹挣扎欲起，终因虚弱不得不再一次躺下：“唉！”

吴桐犹豫片刻，终是于心不忍，还是回身倒了杯水来到床前，将青竹扶起半卧着：“先喝口水吧。”

青竹接水先喝一小口：“甜的，姜糖水！”

吴桐：“哼！”

青竹饥不择食地将姜糖水一饮而尽，渐渐地恢复了精神，打量吴桐之后说：“多谢这位大哥，我怎么会到这里呢？”

吴桐：“你是大水漂来的。”

青竹：“哦，我是被山洪卷走，后来筋疲力尽，就什么也不知道了。”

吴桐：“你叫什么名字，家在那里？”

青竹：“我叫青竹，家在壮乡月亮村。这是哪里？”

吴桐：“这里是千山坳吴家村，侗寨。我叫吴桐。”

青竹挣扎下床要跪下：“大哥，感谢你救命之恩！”

吴桐急忙制止：“不是我救你，不要谢。”

青竹：“那……请救我的人来，我一定要见他，当面感谢！”

吴桐悲伤，哽咽着说：“你见不到她了！”

青竹惊讶：“怎么？”

吴桐：“她被洪水撞上岩石受了重伤，流血过多，再也起不来了！”

青竹震惊：“那我更要去看他，哪怕只看一眼也好！”

吴桐：“不……”

青竹焦急地说：“他叫什么名字，大哥，快告诉我！”

“……她名叫杨桂莲。要看你就看吧。”吴桐把相框递给青竹。

青竹摸索着相片上的黑纱颤抖不已，再环顾四周，恍然大悟，忙问：“莫非她就是……大哥，她－－她－－她？”

吴桐一字一血泪地：“她是你今天准备过门的新嫂子！”

青竹如被重击，跌跪在地：“桂莲姐，你不该救我啊，你要不救我，你们夫妻还能团圆。你这一走，我可是生死无颜，羞愧难当啊！”

吴桐为之一震，霍然而起：“青竹！实话告诉你，我爹的意思，还有二叔公和乡亲们说，要我……要我……讨你做媳妇！”

青竹又是一惊：“什么！”她惊骇地检查自己，“我原来的衣裳呢？你刚才……刚才？你怎么能这样对我！你、你！我……我和你拚了！”

吴桐急忙解释：“慢！刚才，是二嫂、三婶她们帮你换的新衣服！”

青竹冷静一下，确信自己没有受到伤害，这才松了口气，于是婉转地说：“大哥，桂莲姐对我有再生之恩，我一定要报答她的，现在，你放我走吧。”

吴桐想想：“可是……唉！好，你走吧。”

青竹惶急欲走，转身向吴桐鞠了一躬，然后在桂莲像前跪下：“桂莲姐，我走了，我一定不忘记你的大恩大德！”她起来转身推门不开，她急切地拍门。

吴桐一直漠然地坐着发呆。

吴老四把门打开，青竹一头撞了出去。

吴老四急忙拦住：“哎呀——姑娘，你去哪里？”

青竹：“大叔，你放我走吧！”

吴老四：“不行！你是用花轿抬进我家的姑娘，你就是吴家的新媳妇！”　　

青竹：“那是我昏昏沉沉的事，我不晓得，不算数的！”

吴老四：“你不晓得我晓得；地不晓得天晓得！算数！”

青竹斩钉截铁地：“不行，打死我也要走！”

吴老四：“你不能走啊，全村人礼也送了，喜酒也喝了，你这一走，叫我这张老脸往哪里放！姑娘，我吴家三代单传，这事——就求你了！”说时他訇然跪下。

青竹大吃一惊，惶急得说不出话来：“大叔……这、这！”

吴桐闻声而出，见状大惊，忙扶起吴老四：“爹！”

此时众乡亲们赶来：“新娘子醒了没有？要喝交杯酒了！”

吴桐忙将青竹拉回房中。

青竹四顾茫然，感到事态确实严重：“怎么能这样呢！怎么能这样呢！”

青竹又返身去推门，门在外面拴死了。她回身来求吴桐油：“吴大哥，你帮忙就帮到底吧！”

吴桐：“唉！不是我不肯帮你，实话告诉你，‘山九座，地一分，有女不嫁吴家村！’按吴家村的规矩，讨媳妇不是哪一家、哪一个人的事情！”

青竹不解：“这话怎么说？”

　　吴桐：“为了我的亲事，家里花了大钱，养的大猪杀了、卖了，还借下乡亲们一大笔债。”

　　青竹问：“多少钱？”

　　吴桐：“五千元。”

　　青竹沉吟片刻，想好了主意：“大哥，你放我回去，这笔钱我一定加倍还你！再怎么借，我也要凑足一万元钱给你。”

　　吴桐吃惊：“一万元钱？我们村穷，一万元真的不少了！”

　　青竹：“那就这样说定了，你让我走。”

　　吴桐：“不是我不让你走，是我爹和村上的人，绝不答应我放你走！”

　　青竹：“这怎么会呢，你别吓唬我！”

　　吴桐又叹了一口气：“这事情我也是身不由已，刚才你都看到了。这门窗，也是由外面锁定的。”

　　青竹看看门窗，觉得吴桐说的是实话，但却不愿放过离开的机会：“吴桐哥，当初桂莲姐救我，自然是为了我好，若是强迫我嫁给一个素不相识的人，岂不是害了我吗？更何况婚姻大事，总得我同意吧？”

　　吴桐：“是的。可是，我爹说了，你同意也得结，不同意也得结，这婚是铁板钉钉，改不了的！”

　　青竹恼怒：“你怎么能强按牛头吃水呢！若是硬逼我——”

　　吴桐：“怎么样？”

　　青竹抄起桌子上的剪刀：“我就自杀！”

　　吴桐大惊：“啊！”

　　青竹：“那你们人财两空，就什么也得不到了！”

　　吴桐：“不，不！你千万做不得！桂莲为救你已经死了，你再死那就太……”

　　青竹：“阿桐哥，你放我走，我一定加倍赔你钱，这绝不是一句空话。我是说到做到的！”

　　吴桐：“我不是不相信你，可是……唉！”

　　青竹看着吴桐犹豫不决，软中有硬地说：“这么说，你的意思，也是要我留下来，顶替桂莲姐了？”

　　吴桐左右为难：“我……我心里乱七八糟，我不知道！”

　　青竹：“那我赔你一万元，总够你讨回一房媳妇了吧？”

　　吴桐恼怒地说：“一万元，一万元！有些东西是钱买不回来的！”

　　青竹震惊：“啊！我……我……”

　　青竹的画外音：“是啊，桂莲姐为救我把命都赔了！吴桐他新婚这天就丧失伴侣，族规父命他不敢违抗，想帮我也力不从心，别说一万元钱，就是十万、八万，也买不回桂莲姐一条命、弥补不了他心上的伤痛啊！”

吴桐：“青竹，你是个好姑娘，我也不能为难你，可是，乡亲们礼也送了，喜酒也喝了，他们认定要你是我的新媳妇。你……你……你设身处地的为我想一想，我……我该怎么办呀？”

青竹：“这……”

青竹的画外音：“若是要我留下来嫁给他？不行！看样子吴桐是个忠厚老实的人，不然他也不会这样待我。可是，我毕竟不是杨桂莲呀！报恩同情绝不是爱情，我怎么能就这样离开壮乡，离开秀水、离开铁峰哥他们呢！”

青竹：“不，我一定要回壮乡！”

　　吴桐无奈地长叹：“唉！好吧，青竹，刚才你也看在眼里了，你想现在走肯定是不行的！”

　　青竹：“那怎么办？”

　　吴桐：“只有等夜深人静的时候，我悄悄送你出村。”

　　青竹欣慰地点点头，坐下，顺手拿起桌上的竹笔筒观看，以平抑心中的烦燥。突然她发现笔筒上有刻工精细的图案，桌边墙上，还挂的一只竹面具，她又观察竹床上的刻花与烙花，颇为惊讶：“这些，都是你做的吗？”

吴桐：“咳，弄作好玩的，没什么意思……”

3—15.吴家堂屋里。夜晚。

老肥借着酒兴一手端着酒碗，一手拉着吴老四，宽慰地说：“四叔，你老人家莫要哀声叹气了，有失有得嘛，桃花不开李花开！大水冲去一个媳妇，又冲来一个媳妇，再怎么说，阿桐哥的终身大事总算了却啦，你也该转悲为喜嘛！”

木养：“是呀是呀，四叔，碰一碗，开怀、开怀！”

吴老四心事重重地：“你们后生家，晓得什么罗！新媳妇她、她……”

端坐尊位的二叔公：“老四，管它是圆是方，乡亲们贺你还是一片真心的，先干了酒吧！”

众乡亲一哄而上，七嘴八舌地夸奖：“是呀，你家吴桐忠厚老实，又听话又能干，是个难得的好后生哦！”

“老四，你好福气哦，崽又好，媳妇又漂亮！”

“别看吴桐不爱说话，那做起活路来是百里挑一的哦！”

“是呀，是呀！”

吴老四听得心里乐滋滋地：“是嘛？”

老肥：“那还有假？再过一年，四叔你就当爷爷、抱孙子了，一定好开心哦！”

吴老四笑得合不拢嘴：“哦——哈哈哈哈……”

众乡亲：“来，干了！干了！”

吴老四心绪不错：“真干呀？”

众乡亲：“干！”

众人碰碗喝酒。一旁的三嫂记挂着青竹，悄然地退出堂屋，走向吴桐房外倾

听。

3--16.吴桐房中。夜晚。

青竹起身踱到门边，侧耳倾听屋外的动静，觉得外面的闹酒声渐弱，忙对吴桐轻声说：“吴桐哥，他们的酒喝得差不多了，你让我走吧！”

吴桐点头，走到门边，伸手去推摇木门……

木门哗哗作响，紧锁难开。

3--17.吴桐房外。夜晚。

伫立的三嫂被摇门声一惊，忙侧身闪开，木门晃动着，铁锁牢固。三嫂盯着无情的铁锁，眨眨眼睛，有了主意，转身走回堂屋。

3—18.吴家堂屋里。夜晚。

三嫂打量正在闹酒的乡亲们，目光扫向吴老四，吴老四仍在应对乡亲们的劝酒，时而起立，时而坐下。随着吴老四的动作，他系在腰间的一串钥匙也晃动着，其中一把大钥匙特别地醒目。

三嫂也去倒了碗酒，含笑着凑上前：“他四叔呀，我也敬你一碗！恭喜了！”

吴老四：“同喜、同喜！”

二人碰碗喝酒，三嫂一边喝酒一边观察吴老四。

吴老四已略显醉意：“多谢了、多谢了！”

三嫂又倒了一碗酒：“这碗是浩成要我代敬你的！”

吴老四也端起酒碗，喜滋滋地：“客气了、客气了！”

三嫂装着乘兴地猛一碰碗，“叭”地一声，两只碗都破裂，酒水飞洒……吴老四一惊，脚下打了个趔趄，弯身倒下……

众乡亲一惊：“啊！”

老肥、木养等人忙去扶吴老四，三嫂也乘势弯下腰去……

老肥：“四叔喝多了！喝多了！”

吴老四挣扎着甩开老肥与木养的扶持：“我没醉、我没醉！”

众乡亲哈哈大笑：“没醉、没醉……”

三嫂：“岁岁平平安安！补一碗、补一碗！”

三嫂与吴老四干杯……

那串钥匙已不在吴老四腰间……

3--19.吴桐房中.夜晚。

屋外很静，远处传来几声雄鸡的啼鸣。吴桐倾听后立即起身，伸手到床下摸索，操出了一根铁撬棍。

青竹惊讶地盯着吴桐的一举一动。吴桐拉张木凳到窗下，他站上木凳用撬棍插入窗扇之间，慢慢用力撬动，随着“咔”地一声，木窗打开，窗外是漆黑的天空。

青竹完全明白吴桐的意思，她惊喜地跳起要奔向窗下，岂料脚下一软，身歪欲倒……

吴桐紧张地：“你怎么了？”

青竹：“头晕。”

吴桐想想说：“你太虚弱了，怎么办？”

青竹毫不犹豫地：“走！”

吴桐犹豫片刻，在桌上抓了一把糖果塞给青竹说：“先吃点，赶紧走！”

青竹：“来不及了！”

吴桐：“那也得吃！”

青竹囫囵吞枣地将糖果塞进嘴巴，猛嚼着强咽下去，这时吴桐已翻上窗户，伸着手在候她。青竹踏上木凳，拉着吴桐的手，也爬上窗台……

3—20.吴桐房间外。夜晚。

手拿钥匙的三嫂悄悄走来，轻轻地开锁后把门拨开一点点，然后离去……

3—21.吴桐房间外。夜晚。

窗台上，吴桐跳下，伸出手示意青竹快跳。青竹毫不迟疑地跳下，却因腿软跌坐在地。吴桐扶起青竹，拉了她就走。

青竹回望，吴桐家中仍然灯火通明，闹声不绝……

远处传来狗叫声……青竹惊惑的目光……

吴桐：“别怕，跟我走！”

3—22.吴家堂屋里。夜晚。

三嫂倒了一杯茶送到吴老四跟前：“他四叔，你喝杯糖茶吧，解些酒气。”

“好、好。”吴老四接过来一饮而尽。

三嫂故作关切地用毛巾为吴老四拍打身上的尘土，说：“这回好了，你们家也该有个女人来操持了，缝缝补补这些事也不再用我操心了。”

吴老四：“这些年多得你帮忙啊，三哥有你这样的媳妇真是好福气哦！”

三嫂：“一家人不说两家话！”

吴老四站起身抱拳称谢：“谢了谢了！”钥匙已然回到腰间。

3—23.吴家村外。夜晚。

吴桐在前，青竹随后，二人匆匆忙忙，高一步低一步地在黑暗的树林中疾行。

身后传来急速的狗叫声，青竹紧张地回头张望，不料一脚踏空，摔了一跤。

吴桐闻声转回：“哎，你怎么了？”

青竹挣扎着站起：“没事、没事……”

3—24.吴家堂屋里。夜晚。

老肥：“哦，天不早了，我们要去闹新房哦！”

三嫂张臂拦住：“人家壮家妹子身体不好，你们就别添乱了！”

吴老四：“是呀是呀，免了吧、免了吧。”

木养：“不行、不行，这个新房是一定要闹的！”

众后生起哄，吵着要去。吴老四为难：“这、这……”

二叔公干咳两声，众人都安静下来，等他发话，二叔公威严地说：“老四呀，闹新房的老风俗不能丢，这也是后生家的一分心意……”

吴老四：“这……”

二叔公接着向众后生说：“今天的事与以往不同，不要太过份了，你们看一看就回去吧。”

“好好，看一下就走，看一下就走！”众后生拥向吴桐房间。

3—25.吴桐房前。夜晚。

房门洞开，红烛高照，却不见一个人影！

老肥：“吴桐！”

木养：“阿桐哥、阿桐哥！”

众乡亲：“新郎不见了，新娘也没有了！”

吴老四扒开众乡亲挤到房前：“吴桐！吴桐！”

众人看到洞开的窗户和窗前的木凳、撬棍：“翻窗跑了！”

吴老四气得直跺脚：“吴桐、吴桐！你要气死我呀！”

闻声而来的二叔公：“打火把，快找、快找呀！”

老肥、木养等转身奔出……

3—26.吴家堂屋里。夜晚。

二叔公摇头感慨：“作孽啊！作孽啊！”

三嫂过来：“二叔公，你老操劳了一天，也该歇息了，这事就让他们去忙吧。来，我送你回家。”

二叔公：“不，这事我不放心，非要有个水落石出我才走！”

三嫂：“那……那你先到老四房中躺一下？”

二叔公：“好吧。”

三嫂扶二叔公进吴老四房中歇息，安排二叔公躺下……

3—27.吴家村树林里。夜晚。

吴桐领着青竹急行，身后传来一阵急切的犬吠声，二人回头，看到一串晃动的火把和人影……

气喘吁吁地青竹慌乱地问：“吴大哥，他们追来了……”

“别怕，快走！”吴桐拉了青竹拐往另一条小路，二人奔跑……

虚弱的青竹体力渐渐不支，仍咬牙坚持着，吴桐不时回身拉她一把。

3—28.吴家村的树林里。夜晚。

神色张惶不安的吴老四牵头，他高举火把，四顾茫然：“吴桐！吴桐！你快回来呀！”

众乡亲：“吴桐、吴桐！你在哪里在呀？”

喊叫声在夜空中飘荡，然后是杂乱的脚步声和让人急遑的狗叫声……

木养的火把照到一粒糖果，他急忙拾起：“喜糖！四叔，他们住这边去了！”

吴老四：：“追！”

众乡亲随即追去……

3—29.吴家村通往河边的小路上。夜晚。

浑身无力的青竹一屁股坐到地上：“吴、吴、吴大哥，我实在跑不动了……”

吴桐为难：“那怎么办？没多远就到渡口了！”

青竹再次挣扎，被吴桐拉起，拚命地跑了两步，眼前一黑，晕了过去。

吴桐摇晃青竹：“青竹！青竹，你怎么了？”

地上的青竹人事不省。吴桐看着渐近的火光，长声叹息：“唉！”他弯腰背起青竹，拐往另一条回家的路……

3—30.吴家村渡口边。夜晚。

吴老四领着乡亲们赶到渡口，人们高举火把照向江面，火把映红江流，江心目力可及处，有一条小船在急速荡桨前行……

老肥：“四叔你看，那条船！吴桐怕是送那壮妹子走了！”

众乡亲晃动火把高喊：“吴桐！快划回来呀！”

小船反倒划得更快了……

吴老四再次跺脚：“吴桐、吴桐！你这个蠢崽呀！气死我了！”

老肥：“找船、找船，快追还来得及！”

众乡亲慌乱地找船，数人一组地解缆登船，有两艘船追向江面。岸上还留着几名乡亲。

3—31.吴老四的家门前。夜晚。

吴桐背着青竹回来，正遇上出门张望的三嫂，三嫂惊骇地：“阿桐，怎么回来了？”

吴桐无奈地：“她又晕过去了！”

三嫂：“快、快背进房里看看！”

吴桐将青竹背到房中，在三嫂的帮助下把青竹放到床上躺下，吴桐返身将房门掩上。

三嫂忙为青竹掐人中穴：“妹子，快醒醒！快醒醒！”

青竹一声长叹，悠悠醒来。三嫂高兴地：“阿桐，她醒了，快拿碗水！”

吴桐从竹壳热水瓶中倒了杯水，又兑点凉开水端来，三嫂接过扶起青竹喝水，青竹喝后再次无力地躺下。无神地盯着房顶，眼眶里淌下泪水……

三嫂心疼地摇头：“唉！妹子呀！你是饿虚脱了！”

吴桐端来一碗油茶：“喝碗甜油茶吧，有糯米豆子的。”

三嫂接过往青竹送。青竹摇头表示不想吃，三嫂：“妹子，你就是饿过头了！咳，有天大的事也得先吃东西呀！再说，吴桐个是通情达理的人！不会让你受委曲的！”三嫂舀了一勺油茶送到青竹嘴边，青竹感激地接过碗自己吃。

这番话勾起吴桐心事，他无奈地蹲在地上，茫然叹息……

稍倾，门外传来一阵嘈杂声，是追寻的人们回来了。

三嫂与吴桐、青竹无奈地对望着……

吴桐：“三嫂，她叫青竹，是上游壮乡月亮村的。”

三嫂：“哦，青竹。”

青竹吃完油茶，气色稍好：“三嫂，谢谢你了！”

三嫂爱怜地端详青竹：“今天的事，没想到会是这样，你别着急，等我家浩成回来，会帮你想办法的。”

青竹不解：“浩成？”

三嫂：“我男人，进县里开支书会了，该回了的。”

青竹稍安：“哦！”

　　青竹正待再问，被突然传来紧急地擂门声打断：“吴桐，吴桐！不好了，你爹上吊了！”

　　三嫂、吴桐、青竹三人乍然惊起。吴桐推开房门，惊慌地：“在哪？在哪？”

　　木养抓起吴桐就跑：“厨房后面！”

　　三嫂、青竹等人随后……

　　3--32．吴老四家厨房后棚下。夜晚。

吴老四已被人救下，双眼紧闭，脖子上还带着麻布条……

　　吴桐扑上来急切地解去麻布条，拚命地摇晃着吴老四的身躯，惊呼道：“爹！你怎么能这样啊！爹！”

　　眼前这一切，让青竹心情万分复杂，她盯着这位死要面子的吴老四铁青的脸，明白刚才在房中吴桐所言不虚：讨媳妇还真不是吴桐油一个人的事呀！她若当真铁了心走了，不仅让吴桐为难，更为严重的后果还真是难以想象！

　　在吴桐的摇晃中，吴老四终于慢慢地睁开眼睛，长吐一口气：“唉——！”

众人心中一块石头落地：“醒了，醒了！”

　　吴桐痛苦万分地：“爹，你不能这样啊！”

　　三嫂领着吴浩成赶到现场，三嫂：“吴桐，你三伯赶回来了！”

　　吴浩成：“老四、老四，你怎么这样糊涂、这样想不开呢？”

　　吴老四：“三哥，我没有脸见人了！”

青竹缓缓地转过身，悄悄走向吴桐房中，看着桂莲的照片，陷入两难的矛盾之中。

　　3--33．吴老四家堂屋里。夜晚。

　　二叔公板着面孔坐在当中。神色黯然的吴老四靠坐一旁。

吴浩成为二叔公端茶，正苦口婆心地解释：“二叔公，你老人家喝杯茶，消消气，不是我不尊重你老人家，实在是事关重大，我们都担当不起呀！”

二叔公气鼓鼓地用拐杖捣地：“有什么大不了的！吴家村自古传下的规矩，照着做就是了，你没有这个胆子，就不要你这个支书担当！我拍的板我来担当！”

吴浩成：“二叔公，话不能这么说，我做晚辈的，知道你老人家经多见广，德高望重，做事情有魄力！”

二叔公：“那你就听我的好了！不就是讨个媳妇吗，怕什么罗！”

吴浩成：“我不是胆小怕事，我是说，家规、族规，总不能大过国法吧？这强迫婚姻是犯法的事呀！从古到今，这犯法的事，都是万万不能做的啊！”

二叔公：“这……那你说怎么办？难道让吴桐在大喜的日子打单身？难道让老四在全村的人面前丢尽脸面？”

吴老四苦不堪言……

　　3--34．吴桐房中。夜晚。

　　吴桐抱头闷坐。

　　青竹走不是留不是，焦虑地在屋里踱步，眼看吴桐痛苦为难地模样，想劝慰又不知从何说起，矛盾万分。她下意识地抓过竹笔筒往桌上一砸，以泄懊恼，笔筒裂开，几支笔撒落在地。青竹慌忙检拾，看着裂开的竹笔筒，似有所思，青竹继而环顾四周，发现尽皆竹制家具，回望桌前，又见到壁上挂有一具刻得十分精致的竹面具，青竹沉思有顷，终于有了主意：“吴桐哥，你们这山坳里，都是这种甜竹吗？”

  　吴桐不耐烦，应付地：“是，山上山下一大片，沿江两岸几十里全是竹林。”

    青竹：“竹子都怎么用？”

    吴桐：“搭棚盖屋，编筐编箩，做些小用具。”

    青竹：“就这样的？”

    吴桐：“卖不了几个钱。”

    青竹：“竹制工艺你们做吗？”

    吴桐：“从来不做。怎么做？”

    青竹：“不做就好。”

    吴桐对青竹此刻说这些十分不解：“什么好？这和你我有什么关系？”

　　青竹：“有关系！”青竹狠了狠心，终于说，“阿桐哥，桂莲姐为救我牺牲了性命，你还没有成婚就失去了伴侣，你家为此欠债累累，老人家看不开差点又闹出人命来！弄成这个样子都因我而起啊，我若就这样一走了之，那青竹不就成了忘恩负义之人吗？既有负于桂莲姐救命之恩，也对不起阿桐哥你坦诚相待呀！”

这番话让吴桐对青竹有了新的认识，觉得她不是个不明事理的人，但他还不知晓青竹真实的想法，吴桐点点头：“这么说，你……？”

青竹：“老话说，滴水之恩当涌泉相报，更何况你们待我是恩重如山呀！”

吴桐：“你愿意留下来，真是太好了！”

青竹：“但是，我俩素昧平生，不可能成为夫妻。因此我……我决定只留在你家，帮你。”

吴桐不解：“帮我？什么意思？”

青竹：“少则半载，多则一年，帮你洗衣做饭，帮你打理家务，帮你挣钱还债！”

吴桐先惊后喜：“好呀！至少眼前能向乡亲们、向我爹，有个交待了！”

青竹：“但是，有三个条件。”

吴桐：“你说。”

　　青竹：“一、不准你偷偷去领结婚证；”

　　吴桐犹豫片刻还是说：“可以。”

　　青竹：“第二、不准你碰我，爱我；”

　　吴桐：“没有男欢女爱，怎么成为夫妻？”

　　青竹：“本来就不是夫妻，为什么要男欢女爱？”

　　吴桐语塞：“这…你是说——假扮夫妻？”

　　青竹接着说：“对。第三、从今往后，凡事得由我当家。”

吴桐：“这个家，一向是我爹当的！”

青竹：“他当他的，只你要听我的就成！”

吴桐：“我听你的，倒也没问题，只是……”

青竹：“只是什么？”

吴桐：“只是这个主意……不是太荒唐了吗？”

青竹：“那你还有什么好办法？”

吴桐为难了：“我……我不知道怎么办！”

青竹：“那……你答不答应？”

　　吴桐：“这……好，我答应你、答应你，怎么样？”

　　青竹：“这一年之内，我帮你还清债务，你说服你爹和乡亲们，让我走！”

　　吴桐思忖片刻：“可以。要是……要是万一债还不清呢？”

　　青竹咬了咬牙：“那……那……我就心甘情愿，嫁给你！”

　　吴桐：“真的？”

　　青竹：“真的！”

　　吴桐：“口说无凭！”

青竹情急之中，用剪刀尖扎破手指写下血书说：“以此为证！”

　　吴桐念道：“一年为期，还清欠款，决不逃走；逾期未果，愿嫁吴家，誓不反悔！”他激动地欲接血书：“青竹！你……”

　　青竹：“慢！你把刚才讲的约法三章重复一次！”

　　吴桐想想：“对，我是应该背一次：一、不准偷偷去领结婚证；第二、不准碰你，爱你；第三、从今往后，凡事得由你当家。”

　　青竹点头：“说话算数？”

　　吴桐：“当然算数！”

二人于是击掌为誓。青竹将血书交吴桐，吴桐仔细地藏于怀中。

门外又传来急切的敲门声，二人一惊。

吴桐：“又怎么了？”

　　3--35．吴桐房门口。夜晚。

　　吴桐开门，门外是村委会主任吴浩成和吴老四。

　　吴桐：“三伯，爹！”

　　吴浩成：“阿桐，刚才我们商量了，决定让这个姑娘……”

吴桐：“三伯，她名叫青竹。”

吴浩成：“唔，青竹。吴桐，你准备一下，送青竹回壮乡。”

吴桐大感意外：“真的？”

吴浩成：“真的，二叔公点了头，你爹也同意了。乡亲们的工作由我来做！”

吴老四神色黯然。

吴桐回头望望青竹，欲言又止：“可是……”

吴浩成：“没有什么可是的！阿桐，你的心情我能体谅。但法大于情，你也是懂事明理的，这里面的利害不会不哓得！”

吴桐：“是。”

吴浩成：“再说，施恩不图报，这也是我们侗家的美德……”

吴桐：“三叔，我懂了，我这就送青竹走。青竹……”

众人都注视着青竹，青竹却说：“不，我不走了！”

吴浩成大惊：“什么？你再说一遍！”

青竹：“我决定留在吴家。”

吴浩成：“青竹姑娘，你别怕，是不是阿桐他对你做了不礼貌的事？”

青竹十分坦然：“没有！”

吴浩成：“青竹，我是一村之长，你有什么委曲就跟我讲，我会主持公道的！他们强迫你了吗？”

青竹：“没有。”

吴浩成：“还是威胁你了？”

青竹：“也没有。”

吴浩成：“这么说，你是自觉自愿留下来的？”

青竹：“是的。”

吴浩成不放心，又问了一次：“真是自愿的？”

青竹明白无误地回答：“是自愿的！”

吴浩成将信将疑，觉得这其中一定还有蹊跷，他看着青竹，把口气改了：“那……今晚你先留下，有空我们明天再说？”

青竹点点头。

吴浩成：“吴桐，你要好好待青竹！”

吴桐：“是。”

吴浩成看了吴老四一眼，将门带上。

吴老四长舒了一口气，向上天打着拱手：“老天有眼呀！”

3--36．吴桐房中。夜晚。

吴桐心情极为复杂地看着青竹，终于鼓起勇气拉住青竹的手说：“青竹，谢谢你！”

青竹轻轻地抹开吴桐的手：“吴桐，不要忘了约法三章……”

吴桐猛然醒悟，立即退开。他想了想，把床让给青竹，自己在打地铺……　

3—37. 小镇的旅店门前。夜晚。

铁峰在门前犹豫了一阵，还是进去。

服务员：“您好！要住店吗？”

铁峰：“怎么收费？”

服务员：“单间60元，床位20元。”

铁峰掏出身上的钱清点着，一边问：“还有没有便宜一点的？”

服务员：“对不起，这已经是最便宜的了。”

铁峰将仅存的十多元钱收入衣袋，无奈地叹口气转身离去。

3—38．小镇的街道。夜晚。

昏黄的路灯下，是铁峰踟蹰的身影……

3—39. 江边渡口候船室内。夜晚。

铁峰迈着疲惫的步子来到，寻了个座位躺靠下，候船室也有不多的旅客或坐或靠。

一位戴着值勤袖标的中年女值班员来到：“查票了、查票了！”

铁峰无奈地坐起身。

两名旅客掏出船票，女值班员看后点点头，让他们原地休息。女值班员对另外的人：“你们的票呢？都拿出来看看、看看……”

铁峰：“我没票，能不能让我在这休息？”

女值班员不容商量地口吻：“不行！没票请离开哦！请离开候船室好吗？谢谢了、谢谢了！”

铁峰只好站起离开。

　　3--40．小镇的大桥下。夜晚。

　　路灯照亮桥下一角。无处安歇的铁峰疲惫地寻到桥下，他打量一番后，决计在此过夜，于是将几张旧报纸铺在地上，坐下，打开小包袱，是那块车牌和那只绣有一枝青竹的布鞋。铁峰深情地抚摸鞋面上的刺绣良久，然后仔细地包好，枕在头下，这才蜷曲身子躺下……

　　桥底幽暗，河水淙淙……

　　3--41．侗寨吴老四家。夜晚。

　　床上的青竹睁大眼睛，难以成眠……

　　地上的吴桐辗转反侧……

　　窗外，传来幽婉的侗族“琵琶歌”声，如怨如诉：

　　　　三尺白布染成蓝，

　　　　染蓝容易漂白难。

　　　　结情本是哥心愿，

　　　　丢情也要妹心甘。

　　　　妹不心甘不放手，

　　　　妹不放手哥也难……