|
春柳院花厅。
杏姑如同热锅上蚂蚁，急得团团转。刚才，县府的老相好钱议员特地向她通风报信：组织战地服务团赴前线劳军千真万确，银凤姑娘已内定入选，将以副团长身份率领春柳院的１４个姐妹赴前线演出。
杏姑乍闻此讯，好比五雷轰顶！她仿佛做了一个恶梦，梦见箱笼的金钱珠宝，瞅眼间化作了水，哗哗地往外流泻。
不行，银凤走不得！她走了，春柳院的招牌将变得暗淡无光，生意将从此一落千丈。何况，这劳军演出纯属义务公差，县府决不会给任何报酬。再者，前线激战方酣，弹雨枪林，谁能保证不出三长两短？假如人死了，到哪里去领身价银？
钱！钱！钱！银凤是摇钱树，是聚宝盆。
杏姑胡思乱想，千怨万恨，一齐集中到银凤身上，不由得咬牙切齿。
就是她，扮演梁红玉大出风头，弄得倾城皆知。若不然这次赴前线慰问演出，岂会铁定入选？
就是她，三番两次给县太爷难堪，动不动语含讥讽。若不然衙门里有把保护伞，能不逍遥自在。
杏姑越思越气，觉得无论如何，绝不能把个钱匣子拱手交出。眉头一皱，她猛然有了主意。
脚步声声，姬贵领着银凤进来了。
杏姑阴沉着脸，冷冷瞅定银凤：“你倒是玩得清闲哪！”
“妈！”银凤莫明所以，委屈地辩解，“你老事先批了假嘛。”
“好啦！你也不要强嘴，老娘料想你已看到了《柳州日报》出的号外，有什么想法呀？嗯？”
银凤毫不掩饰：“前方打了仗，匹夫有责呗。”
“匹夫有责？”杏姑加重了语气，“县府要你和姐妹们参加战地服务团，你打算怎么办！”
“我觉得这是义不容辞的事。你老的意思呢？”
杏姑嘿嘿一笑：“废话！你想走，我怎么敢留？到时候政府安上个‘破坏抗战’的罪名，老娘这院子岂不就砸了？你放心，老娘也不是糊涂虫。从现在起，你老老实实呆在香房里，养足精神准备上路。即使来了客人指名会你，老娘给你挡驾！”
“妈！”银凤感觉杏姑今日一反常态，言不由衷，似乎暗藏着某种阴谋，心中未免有些忐忑不安。
姬贵早走上前来，拍拍银凤的肩膀，边劝边推：“乘孩子，回房歇息去吧，到时县府来人，我们会放你出去的。”
银凤满腹狐疑地挪动了脚步。
杏姑与姬贵咬了阵耳朵，话音很低，如苍蝇打架。
姬贵连连点头，领命而去。
杏姑独坐花厅，静候佳音，粉脸上不时掠过一丝奸猾的笑纹。
约摸过了一个时辰，姬贵喜滋滋地赶回来了。
“事情办得顺手？”
“没问题。黄老爷高兴极了，当即同意预付五千大洋，待好事成就，再补付余下的一半。”
“轿子？”
“已在后门等候。”
“钱议员请到了吧？”
“马上就到。”
两人正说得紧凑，却见厅口疏帘一掀，钱议员已迈着四方步进来了。
杏姑赶紧迎上：“老相好，这次出动大驾，真不好意思。”
“嘻嘻！”这钱议员年近半百，色胆犹雄，伸手在杏姑脸庞上拧了一把：“你我十来年交情，小事一桩，何足挂齿？只是今晚你可得好好慰劳我哟！”
姬贵谄媚地弯腰拱手：“钱议员，请厅内用茶。”
钱议员摆了摆手：“事不宜迟，迟则生变，上带我去见银凤姑娘。”
曲廊。香房。
县府的人来得这么快，银凤颇感意外，但站在面前的确确实实是堂堂议员，面孔很熟，恐怕见过不只一次两次了。
钱议员老练得很，一眼就看穿了她的心事：“银凤姑娘，你赶紧收拾一下，立即随我去县府，欧阳秘书长正等你研究关于前线劳军的事呢。”
银凤一闻，顿时容光焕发。她太想见到欧阳松了。
杏姑开始假戏真做：“银凤呀，你叫妈妈如何割舍得下呀！这些年来，妈妈不曾亏待你，你怎么忍心一走了之呀！女儿呀……”一把鼻涕一把泪。
姬贵也装出一副愁苦万状的嘴脸。
银凤慌忙跪倒：“妈，干爸，二老教养之恩，我是不会忘记的，这次去前线劳军，只要能够平安回来，我一定在二老身边。”
钱议员做好做歹，劝了这个，又拉那个，忙乱了一阵，总算风平浪静。
春柳院后门。
银凤尚未上轿，疑惑地问：“为什么要走后门？”
姬贵诡秘地笑了笑：“咳，你还不知道，客人们听说你即将远行，哪个不想抢时间和你纠缠一会？为减少罗嗦，还是走后门稳妥些。”
“唔。”银凤一矮身，钻进了轿门。
厚厚的轿帘垂挂下来，隔断了外面的世界。银凤坐在轿内，感觉轿夫走得很快、很急。按照到县府的路线，这轿子应该经过喧嚷的市井，繁华的街道。然而，四周很静，偶尔响起老妪的唠叨，顽童的嘻闹。
噢，为何听不到白日的尘嚣？她心里蓦然。涌起这个问号，掀开轿帘一看，才知轿子一直在冷寂的巷弄行进。方向截然相反，不是去县政府，而是往北门外而去，轿外已是雷王庙，再往前走，不远处就是雀儿山了。
她从轿子里出来，已置身南园钱庄总经理黄仲之老板的别墅。
那个可恶的县府官员呢？没容她细想，两名健妇一左一右挟住了她。
黄仲之来了，笑得满脸皱纹打折：“嗬，银凤姑娘到啦，上次想娶石丽香姑娘，遇上了那老乞婆捣蛋，好事不成，如今，花魁娘子上门，比丽香姑娘可强上十倍啦。哈哈！”
“苦瓜太太”上月已经病逝，黄仲之再无任何顾忌，不免得意忘形。
“老色鬼！老混蛋！”事到其间，银凤也豁出去了。“你诡计多端，设置骗局，居心不良，姑娘决不从你！”
黄仲之颔下短须一翘：“不受抬举！老子出了钱，懂吗，一万块大洋！他五指箕张，狂舞着逼向银凤。
一万块大洋，这不是笔小数目！银凤听石丽香说过上次与杏姑在这里谈判的情景。至此，已豁然明白：杏姑抢在她参加战地服务团之前，同黄仲之达成了这桩卑鄙的交易。
她斜睨着黄仲之，心情复杂，说不出是可气，可笑，还是可鄙、可怜。
沉默，本是无言的反抗，但黄仲之却把银凤的沉默，认作屈服的表现。
银凤想，与其硬顶，不如软磨。既然县府决定她参加战地服务团，欧阳松不可能不来春柳院。拖过一时是一时。
她转颜为笑，装作无可奈何的样子：“黄总经理，我妈妈既然作了主，小女子也无可奈何。只是洞房花烛，人生仅仅一回，您如怜惜我，至少该看个日子吧！”
“好，爽快！我答应你。”黄仲之随手拿起桌上一本历书翻了翻，“明天就是黄道吉日，我就多等一夜罢。”
银凤被送往楼上一间雅室，形同幽禁。她喝退仆妇，把门掩紧，不禁双手合十：“老天保佑欧阳松快来呀。”
其实，银凤念叨祷祝之际，欧阳松已率领两名县府办事员进了春柳院。
作贼心虚，杏姑支吾其词。
姬贵张惶失措。
欧阳松不得不摊牌：“组织战地服务团去前线劳军，不仅人同此心，而且受到李宗仁的赞许。谁对抗政府的决定，谁就是自讨苦吃。快说！银凤姑娘哪里去了？”
姬贵慑于威势，张嘴正欲吐露实情，却被杏姑眼色制止：“秘书长，老身并不是不知王法，怎敢抗拒上峰的命令？干这倚门卖笑的买卖，谁不知道要当差纳税？只是你要找的银凤姑娘，她已被人赎身从良，老身管得着么？秘书长知书达礼，总不能强人所难吧。”
哦，居然反唇相讥，以进为退。
欧阳松目光炯炯，正颜厉色：“好吧，事实真如你所言，我无话可讲。不过，我们要检查一下银凤姑娘的屋子。”
杏姑与姬贵对视一眼，如释重负。
银凤的房间，布置摆设一如往常，几件化妆品随意搁在梳妆台上，似乎主人刚刚用过后，来不及收检。看来姑娘是匆忙出走的。
他记起初访春柳院时，杏姑曾亲口说过，南园钱庄的黄总经理出价一万块大洋，想买她作妾。如果银凤真的从良了，这等艳事足可轰动全城，怎么会神不知，鬼不觉呢？
莫非是杏姑勾结黄总经理通同作祟？意念及此，欧阳松向两名随员一挥手：“走！”
鹧鸪江，雀儿山别墅。
日渐西沉，周围愈加清静，而银凤却在为保护自己的贞操，进行着激烈的拚搏！她万万没有想到：破门而入的竟是黄大少爷！一时，她几乎急得语无伦次：“你来干什么？你、你出去！”
黄大少爷满嘴酒气，但神智非常清醒。他那淫邪的双眼，将银凤从头看到脚，又从脚看到头，一张本不难看的脸笑得变了形。
银凤稍许镇定，再次喝斥：“黄大少爷，你不出去，我就喊你老子来教训你！”
“我老子？”黄大少爷歪歪斜斜地逼近银凤，嘴里喷出令人恶心的酒臭，“他醉了，管不着我了。来吧，我的乖乖，我的美人……”
银凤后退了几步。
“嘻嘻嘻！”黄大少爷淫笑着，两只手臂张开，像一把无形的网撒开来。
这间卧室面积本来就不大，回旋的余地越来越少。
银凤已被逼向一隅。情急间，她抓过床头柜上的一把小茶壶，狠狠掷过去。黄大少爷头一偏，茶壶砸在墙上，砰地一声碎了。
银凤趁隙转到另一角。
大概，黄大少爷经历此类场面不止一次，他总是用身子背对着房门，防止猎物逃跑。
一只古色古香的花瓶，转瞬又和茶壶一样，落个粉身碎骨的下场。
银凤也不过凭藉毁灭这屋子里所有无生命的家什，来赢取一点点至关紧要的时间。
不管怎样，决不能听天由命，任其宰割。她的心跳得厉害，她的气出得 急促。
一般而言，女人毕竟斗不过男人。黄大少爷的两只手，如同两条毒蛇，终于把她的腰肢紧紧箍住。可怜的银凤，早已精疲力竭，刹那间失去了知觉……黄大少爷喘着粗气，将她抱上床，两只魔爪肆意地撕扯着她的衣衫，触摸向那两团丰满的乳峰。
“彭彭彭！”有人敲门。
黄大少爷一惊：“谁？”
“欧阳松。”
哎呀！黄大少爷酒意顿时醒了三分，连忙放开银凤，打开窗户跳下去跑了。
“篷！”房门被撞开了。
“通─哎哟！”是黄大少爷跳楼坠地的响声和惨叫声。
欧阳松扑向银凤：“银凤姑娘，醒醒，醒醒！”边说边为她扣拢散开的衣扣。
“啊？是你！欧阳，你终于来了！银凤不过一时气急攻心，才突然昏厥的。此际见了日夜思念的恋人，两颗泪珠夺眶而出。
欧阳松掏出手绢，为银凤轻轻拭泪：”银凤，你受惊了。”
“欧阳！”银凤从床上坐起来，“没有什么，幸亏你及时赶来。”
爱的甘露，能够治愈一切心灵创伤。
“报告秘书长！”一名随员跨进门来，“黄仲之的酒已经醒了，他家大少爷摔断了一条腿，都在楼下大厅等候发落。”
欧阳松威严的命令：“统统押往县法院，按破坏抗战罪裁处。”
“是。”随员应声出去。
银凤抑制不住激动的心情，伏在欧阳松胸前啜泣。
“别伤心，银凤姑娘。”欧阳松用右手托起她的下腭，柔声抚慰，“从今天起，你自由了，你已是战地服务团的一员，你将用自己的才能和智慧，去为神圣的抗战事业作出贡献。”
窗外。
夕阳如火，烧红了鹧鸪江的芳草。
银凤从那四合的暮色中，依稀看到了自己的新起点，第一次开怀地笑了。
政府大院一角。
抗战服务团的旗帜，在寒风里呼呼飘扬。这里，荟萃了全城第一流的名花、艺妓、坤角及各界派出的优秀代表。
前线劳军，非比寻常。为了使演出的剧目达到高质量、高水平，银凤和团员们日以继夜排练不懈。
与往昔相比，银凤好似换了一个人，浑身焕发出青春的活力，俊俏的面庞上老是旋着舒心的笑靥。
是的，她还有什么不满意呢？
不再强颜欢笑，仰人鼻息。
不再锁步香房，愁肠百结。
不再忍辱含悲，担惊受怕。
况且，恶人们一个个有了报应。从《柳州日报》上，她看到了一则大快人心的消息──
南园钱庄总经理黄仲之猎艳不成，徒遣笑柄，被县法院以破坏抗战罪罚款一万大洋，娶保开释，数日后因破产吞服鸦片暴毙。其子已成终身残疾……
紧张排练之余，银凤便会想起失踪的姐姐，想起春柳院的姊妹仍有少数人何年何月她们才能脱离苦海见青天呢？
时光如贼，常在人不知不觉中偷偷地溜，溜……
明天，战地服务团将踏上征程。县政府的风流科长担任团长。银凤被委任为副团长。很遗憾，欧阳松不能随同前往，他有他的任务。
夜幕低垂。
银凤凭窗遥望着满天寒星，思绪被晚风牵扯向一间灯火荧荧的小屋，小屋里有她的希望她的憧憬。
欧阳松，他在忙什么呢？是在批阅公函，还是在起草文件？是在抚卷沉吟，还是在挥笔题咏？
“红袖添香夜读书。”
银凤陷入了痴想：要是自己在他身旁，如此寒夜，当为他泡一杯热茶，或者冲一杯咖啡……一念之痴，她猛觉双颊热辣辣的， 该不是羞臊烧起的红晕吧。
少女的春情，如酒。亦如雨后的青山，浓浓的，翠深几层，情深几层。
冥冥遐想之际，浑不知对面小屋的灯火已经熄灭。
“吱呀”一声，欧阳松已推门而入。
窗外，星光淡淡。
屋里，灯晕朦朦。
在星光与灯晕交错掩映下，他们的眉间脸上愈见辉煌。是幸福的流溢，是相知的愉悦，是甜蜜的躁动。尘世间，情人的眼睛里究竟有多少丰富的内涵？秤难称，尺难量。他俩就这么默默地对视着，仿佛天地间什么也不存在，什么也没发生，只有心与心的叩撞，意与意的沟通。
终于，欧阳松上前抓住她一只纤纤小手：“银凤，我们好好谈谈。”
银凤温顺地点点头，像一只羔羊。
欧阳松说：“这些天来，你们赶排什么节目，练得很苦吧？”
“我们排练的《蔡锷与小凤仙》很顺手，我主演一代名妓小凤仙，她为了支持护国军首领蔡锷革命，支持孙中山讨伐袁世凯，把中国护国革命运动进行到底。小凤仙走出了青楼，与蔡锷大将军双双成婚，完成心中的志愿”银凤的话里充满了舒畅。
欧阳松盯着她略呈疲惫的面孔：“你瘦多了。”
“是吗？”银凤含糊地应了一声，头一低，顺势伏向欧阳松宽阔的前胸。
欧阳松把她揽在怀里，右手缓缓地摩挲着柔软的青丝。叉开的手指，像梳子徐徐移动，一上一下，很轻很轻，指缝间流淌出万缕柔情。银凤醉悠悠的，恍惚来到像伊甸园，摇红的花，泛绿的草，唱歌的鸟，活脱脱衬出奇妙的仙境. ……
情在萌发、奔突，很快形成爆发的一瞬。欧阳松双手捧起她的脸庞──呵！太迷人了，鹅蛋形的脸庞上，挑花晕在翻涌，在扩散，好鲜好红的一轮太阳！他浑身的血液加剧了流动，博动的心房加快了频率，充塞脑海的只有狂喜！他把那轮鲜红的太阳捧到了唇边，如磁石吸铁，粘得又牢又紧。
夜渐深。
带着几分颤栗，几分羞怯，银凤从那温热的怀抱里款款抬起头，似燕子呢喃：“欧阳，你不会嫌弃我微贱的出身吧？”
“怎么会呢？”欧阳松微喟一声，眼睛亮亮的。“你以为能当县府秘书长的人，出身一定高贵吗？”
银凤抬起头又低垂下去，嘴儿讷讷：“我，我不是这个意思。”
“银凤，坐下来吧。”欧阳松把银凤扶到一张凳子上，自己也坐了下来。“我给你讲一个故事──关于我的家世。”
这，对银凤来说，一直是个谜。她扑闪着眼睛，竖起了耳朵。
欧阳松的开头语和说书艺人一样：“很多很多年以前……”
宜州府龙江边的一个小镇──怀远镇。
一条正街，夹道几十户人家，站在街头，一眼可以望穿街尾。有一天，这里忽然卷起一场风暴，起因是北京的小皇帝被赶下了龙廷。
街上，有人在吼，有人在嚷：
“他娘的，造反罗！”
“改朝换代哟！”
“还留什么狗尾巴？剪他娘！”
一呼百应。
“剪辫子”很快成为一项拥护革命的运动。不分士农工商，不管贫富贵贱，一些思想激进的青壮汉子，乱哄哄操起了剪刀。
剪！自己，给亲属，给朋友。
剪！向来客，向行人，向一切顽固派。
闹翻了天，闹翻了地，连往日温和的龙江也变得怒涛滚滚。
那是一个气候萧飒的午后。
小镇的街上，走来了一位面容清瘦的外乡小老头，年约五十来岁，身高最多四尺五左右。他外穿青布对襟大褂，灰色扎头裤子，脚上蹬一双千层底布鞋，右肩上斜背一个蓝包袱，一条略呈灰白的长辫子拖在脑后，走起路来一甩一甩。
忽然，斜巷里响起了一声吆喝：“站住！”
他惊奇，但收住了脚步。人生地不熟的，没有结什么怨隙，也没有欠什么债务，难道违反了什么乡规民约。他等待着解释。但是，他错了！两个龙精虎猛的汉子跳过来，一个抓住他后脑勺的辫子，另一个流星赶月般伸出剪刀一按。“咔嚓”一声，凑根儿断了。
他气白了脸，大叫：“你、你们……”
回答他的一声狂笑，几声揶愉。
“老头子，革命啦，造反啦，懂不懂？”
“哈哈，看你行路辛苦，给你减轻些负担，不要‘狗咬吕洞宾，不识好人心！’”
也许是赶路劳累，也许是体力不支，也许是突遭袭击，也许是痰火攻心，他身子一歪，扑倒在地。
“装死！”
“耍赖！”
那两个汉子指着地下的老头骂骂咧咧，嘟嘟嚷嚷地扬长而去。
看热闹的围了一圈又一圈，叹息者有之，同情者有之，但大多数人的态度麻木不仁，甚至幸灾乐祸。
唉！中国人的此类劣根性，或者说是惰性，已经延续了一代又一代，还要延续到什么时候才能遏止呢？幸好在芸芸众生，有一个挑桔子卖的后生动了恻隐心肠。他把一担桔子托了熟人代管，旋即分开包围的人丛，从地下背起昏厥过去的外乡老头。
“嗬，做好事也有人。”
“顽固派，竟帮外乡佬……”
那后生只当没听见，一口气将小老头背到自己家里。
说是家，仅仅二间破屋，几样屈指可数的家具。他复姓欧阳，单名一个清字。祖上几代单传，到他手里，依然清贫如洗。他忙时给有钱人打短工，闲时做点水果生意，好在一个人一张嘴，总算能恬淡度日。
此际，他将小老头搁在床上，风急火急地弄了一碗姜汤。小老头只是一时气火堵塞，并无大病，喝下姜汤后很快神智如初。
“谢谢！”他朝后生点点头，又不禁悠悠太息。
欧阳清始料不及：自己对这老头的一点帮助，竟从此改变了未来的命运。
老头叫吴博贤，过去一直在桂林教书。此次风尘仆仆来怀远古镇，只缘受了友人重托，为其爱子专程来作短期辅导。
“咳！”吴博贤咳嗽一声，“小兄弟，我这般模样，怎好去为人师表？意欲在此地小住一个时期，等头发长深些再走，又恐给你太添麻烦了。”
欧阳清爽然一笑：“老人家不必客气，我家里也没什么人，巴不得你老作个伴呢。只是家境贫寒，招待不周。”
一老一少，越谈越投契，到后来均感相逢恨晚。
吴博贤见欧阳清少年老成，且又具有侠义一流的秉赋，深为赞赏。趁着闲暇，便教他读书习字，眼见日有进益，更教得尽心尽力了。
孟夫子云：“得天下英才而教育之。”
欧阳清善良正直，是个可造之才，吴博贤岂肯失之交臂？一个月以后，他劝说欧阳清拍卖了破屋和全部家什，开始了人生新的旅程。
吴博贤携着欧阳清到了桂林。
银凤听得津津有味：“这位吴老先生如今健在吗？那欧阳清是不是你的亲戚？”
欧阳松祟敬地回答：“吴老先生已仙逝多年，欧阳清便是家父。”
“哦！”
“家父在吴老先生的精心培育下，成为了名副其实的中国共产党党员，在省城一家共产党的报馆工作过一段时间。后来死于日军的枪口，我妈妈迫于生计，改行经商。由于老人家重然诺，讲信誉，事业取得了成功。”
银凤再次“哦”了一声。
万籁无声，寒夜的风挟着股股冷气，从窗外向屋子里渗透。银凤蓦地打了个寒噤。
“冷么？”欧阳松扶住她纤削的香肩。
“不，我只是想，我们相聚的时光不长了。 ”
怎么说出这样丧气的话？但愿这只是离别前的伤感，而非不祥的征兆！欧阳松不禁握住那双纤手，稍稍用力：“银凤，快乐些，振作起来，你应该对上前线充满信心!”
“有你在身旁，我就有力量去战胜一切艰难险阻！”
“啊？”欧阳松盯着她的脸，被她那虔诚的神色感动。“多谢你看重我。我要写几句话，不，一首歌词，给你鼓劲，为你壮行，让你时时刻刻感到，我们一直在一起，没有分离！”
银凤双睫涌动感激的泪花。
欧阳松在屋里找来纸笔，沉思了一会，伏案唰唰挥写着。
这是一首十六行的歌词：
星淡淡，
风潇潇，
女儿壮志拥旌旄。
前线劳军去，
惜别在今宵。
一曲骊歌，
十分浩气，
荆轲不及此情豪。
柳江长，
鹅山高，
故园回首路迢迢。
肝胆两相照，
报国共勉劳。
数行热泪，
一腔碧血，
汇入柳州抗日潮！
“银凤。”欧阳松见她一副如痴如醉的模样，“这只算得急就章，我实在来不及推敲、修饰。”
“好，写得太好了！”银凤眼睫上挂满了泪珠，灯光照映下更添了一种令人怜爱的姣媚。“我已把它谱上了曲子。”
“哦？！”欧阳松惊喜交迸。
写一首歌词这般快捷，已使人佩服之至，而给一首歌词谱曲只在潜移默化之间，岂不更令人匪夷所思？
银凤已轻轻地唱出了声。
抒情的旋律，洋溢着阳刚之气，悲壮之美。“数行热泪，一腔碧血，汇入神州抗日潮。……”两颗年轻的心，在同一节拍下跳动，激烈而和谐。
（欲知后事如何，请看下回分解）
|
