第四章
黄大少爷回到家，石丽香那一篇道理仍在耳畔回旋：
黄府掌握经济大权的是黄老太爷,黄老太爷年事已高，犹爱欢声作戏，石丽香也是黄老太爷追逐的目标，父子同争一个青搂女子，必定招人非议。退一步说，黄大少爷只有钱包，黄老太爷却有钱山钱包比不上钱山。大少爷斗不过老太爷。
这还犹自可疑，最合人心惊的是他临走时,石丽香告诉他：“你家老太爷在郊外雀儿山秘密建了座别墅，约我近日到那与他见面，妈妈也会亲自前往，同老太爷商谈身价。”
“商谈身价？”他疑惑地问。
“哎呀，大少爷还蒙在鼓里呀，你家老爷打算纳我为‘个室’，安置在雀山别墅呢。”
石丽香眼睛一红，似要滴下泪来。
好一条老淫棍，老色魔！黄大少爷愤怒已极。
他在室内踱来踱去，口中念念有词：“雀山别墅，雀山别墅……”
黄老太爷、黄总经理黄仲之的别墅，的的确确建在郊外雀儿山下。
他正呆在别墅的正厅里，捋着额下的山羊胡子，舒适地靠在檀木太师椅上。厅里很静，静得使一枚绣花针掉在地上也清晰可闻。两名仆妇垂手侍立，大气也不敢也一口。
黄仲之表面似乎坐在椅上闭目养神，实则心中暗暗在盘算，挂在壁上的自鸣钟，长针指向了“１０”，短针指向“４”。
窗外的日影早已西斜。
“该来了。”黄仲之早在半个时晨之前，即秘密地差遣贴心管家去了春柳院。
管家很能干，他信得过。
这些日子，他感到百事顺意。上次在春柳院摆花台，虽说受了一声虚惊，但并未影响他的计划，铤而走险的孤注一掷，他收到超出想象的效果：“债权户不再催取提款，新储户潮涌而来，请来的两名外地商埠庄铺双双签约，南园钱庄吸收了大批现金。这才叫“山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”因此，他放下愁肠准备重振雄风。
现在，他正开始第一步行动，花一万大洋赎出春柳院的石丽香，将她纳为外室。他希望这桩风流艳事能在三十里龙成引起热烈的回响。不过，行动伊始，他希望能瞒住一个人：“苦瓜太太”。
“苦瓜太太”系黄仲之的结发妻子。结婚几十年，生了一个儿子，三个女儿。但年老色衰，脸面的皱纹已重重叠叠，脸上的皮肉已凸凹不平，完全失去了女人的风韵和魅力。
黄仲之厌恶她，却不能抛弃她。因为，她有一个强壮诡谲的儿子，是延续黄家香火的希望。基于这个缘由，黄仲之只能瞒住她，背着她进行自己的秘密活动。他似乎忘记了这句俗谚：“若要人不知，除非己莫为。何况，时光是流动的，在时光面前，天下本就无秘密可言。
他没有虑及失败。
门外已传来人声。
管家喜气洋洋地走进来，向他毕恭毕敬地禀报：“老太爷，杏姑母女悄悄接到。”
“好，好。”黄仲之精神陡长，站起身子，“事成之后，再行赏赐。”边说边向门外走去。
门外，两部黄包车刚刚停妥。
车帘掀动，杏姑与石丽香相继跳下。
石丽香看来经过精心打扮，她新烫了发，满头翻卷着一圈圈细柔的波浪，着一件玉兰色长棉旗袍，玫瑰色的半高跟皮鞋，两道柳眉描得浓淡相宜，嘴唇擦了少许口红。
她向黄仲之浅浅一笑，露出两排碎玉般的贝齿。
黄仲之一阵昏眩，怔怔地，像失了魂似的。
杏姑笑了：“哎哟哟，黄总经理亲自出门相迎，不敢当，不敢当！”
“嘿，别客气。”黄仲之忙打招呼，用笑容掩饰窘态。“外面风冷，妈妈快领丽香姑娘进来。”
“请！”杏姑老练地摆手相让。
“请！”黄仲之腰身微躬。
进入厅堂，黄仲之当即吩咐摆酒，两名仆妇领命，火速奔向后堂张罗去了。不到一盏茶时间，八仙桌上色香缭绕，热气蒸腾。宾主谦让了一番，也就依次入席。屋里也无其他客人黄仲之便叫管家在他下首作陪。
杏姑瞄了瞄桌上的鱼翅、海参、燕窝汤之类的佳肴，不露痕迹地奉承：“动荡年头，要办齐些珍馐美味，千难万难，还是总经理神通广大呀！”
“哪里，哪里！”黄仲之摇摇头，却又掩不住满脸得意之色。“仓促之间，只聊备菲酌，不成敬意，大家边吃边谈。”
石丽香上得桌来，只抿了一口红酒，便不动筷了。
那双精致小巧的象牙筷子，似是为她特别定做的，筷端都雕着一朵精雅的兰花。
石丽香默默地注视坐在桌周的诸位佳客，表面上心不焉，胸中却潮推浪激。黄大少爷那边进行得怎样了？如果不顺利，这场戏该如何收场？
担忧尽管担忧，石丽香并未动摇信心。因为，对于气量狭窄的人来说，嫉妒可以使人疯狂，使人丧失理智，使产生一种巨大的报复力量！
她知道，黄大少爷对她已迷恋如痴，他不会容忍老头子夺他所爱。可想而知，他会竭尽全力作困兽斗，甚至不惜用最阴险、最恶毒的办法。
想到这里，石丽香不禁莞尔一笑。
她觉得正在进行和将要进行的，情节与古典戏剧《凤仪亭》何其相似！只杏姑不比王允，黄老太爷也不比董卓，黄大少爷更不比吕布。
当然，她也非貂婵。
以她的眼光来看，貂婵无疑值得钦佩，她为了助王允除权奸，决然献出了无价的身体和贞操，使当时的文武百官不再蒙受羞辱与折磨。汉室小朝迁能苟安一时，应包括有貂婵的牺牲。但她目下这样做，只为在生活的夹缝中保全自己。她可从容以待，等待这对爷子进行明明暗暗的交锋。或许，这用得着一句古语：“鹬蚌相争，渔人获利。”
导演这出戏的是她，一身兼王允与貂婵二角的是她，是以她莞尔一笑，而她的莞尔一笑，恰恰被黄仲之注意到了，却误会了其中的各种深意。
他兴致勃勃地同杏姑谈起了石丽香的事。
“黄老太爷愿将丽香收为外室，实是百年不遇的美事，也是这姑娘有福，更是春柳院的荣幸。老身虽未打算丽香就此从良，但绝不会不成人之美。不过，一万块钱仅是她的身价……”
“还有什么麻烦，妈妈快说好了，我家老太爷素来慷慨该花费的从没含糊过。”那管家黄仲之呆了呆，赶紧挺身而出，也是打圆场之意。
却料杏姑“就汤下面”，来了个狮子大开：“管家不愧是明白人，懂得老身干这个营生的苦衷，想想看，春柳院大大小小也有十几个姑娘，除了花魁娘子外，哪个比得上丽香？爷们，她是院里的钱树子、宝盆子、财扒子啊！她这一走，春柳院等于坍了一根梁，这损失岂是万把块钱补偿得了的？再说丽香进院七年多累计开支好大，且抛开伙食、衣料费、化妆费、首饰费不算，单单培养他学飞吹、拉、弹、唱、舞，少说也花去数千块大洋。”
黄仲之定了定神，已有怯意：“到底要多少，妈妈就直说了吧。”
杏姑嘴浮着一丝不易察觉的微笑，缓缓伸也她那只保养得很好的右手掌，迅速地朝上一翻，一压。
管家眼都直了：“翻了一番？”
杏姑冷冷地点点：“不错。”
二万块大洋！
这个数目算大。也不算小，以南园钱庄的财力还是可承受的。问题是钱庄刚刚摆脱困境，倘突然透支出这笔现金，将产生怎样的边锁反应？
债权户稳不稳得住？
新储户会不会闻风起哄？
要知道，这是一笔无赚头的买卖呀！
黄仲之他细权衡，好一阵踌躇不决。
那位管家虽久经世故，天大的胆也不敢替主人拍板，只好摇头晃脑，敷衍声面。
石丽香虽冷眼旁观，心之隅却悲愤不已。她没有必要发表什么意见。在这声龌龊的桌上交易中，她的身份高贵又低贱。
谓之高贵，身价竟令人难以置信地摆高到二万块，谓之低贱，做人的尊严全被剥夺，成了地地道道的商品。
尊严，只有有了尊严，才有完整的人生。为了尊严，她当然要挣扎，要奋斗。
厅堂，奇怪地陷入短暂的沉默，而打破这僵局的却是看门仆妇的脚步声。
“冬冬”对石丽香来说是喜讯。
“冬冬”对黄仲之则无异丧钟。
看门仆妇的一双大眼睛充满了惊惶，跑进门来已气喘咻咻：“老爷，大事不好，太太……太太带领好几位太太闯进来了。”
“啊！”黄仲之一惊一怔，脸上刷地卷起一片乌云。
管家好生尴尬，坐也不是，站也不是，恨不得脚下裂开个地洞，立刻藏身进去。
杏姑的心也跳了跳，旋即镇定下来。反正这趟生意谈不成，还有下趟，九九归一亏不了本。
“苦瓜太太”在一群打扮得珠光宝气的妇人簇拥下，寒着脸跨进了厅堂。
管家边忙躬腰一揖，陪笑唤了声“太太，你老人家玉趾光临，未曾远迎，恕罪恕罪。”
奇怪，苦瓜太太不怒反笑：“没你的事，站过一边。”
管家如遇大赦，畏畏缩退到厅堂一角。
杏姑没有动，石丽香也没有动。她俩有一点是相通的：先看情况如何，倘火烧不到身上来，对不起，拜拜！
黄仲之不得不硬着头皮：“你来了。”
似乎苦瓜太太的来临，不在意外，而在意中。
太太正眼光也不瞧黄仲之一下，却对杏姑和石丽香展颜一笑：“你们两位贵客虽然面生得很，老身倒是久仰大名。如未猜错，你大概就是春柳院的老板娘杏姑了。”向杏姑点头过后，盯着石丽香说：“这位姑娘好俏丽的脸模子，是丽香姑娘吧？”
杏姑一阵茫然，一时猜不透她葫芦里卖的什么药。
石丽香早打量了苦瓜太太，许久，心中已断定她外柔内刚。此际不当一回事，不过是欲擒故纵而已。便欠欠身子答了礼：“石丽香见过太太！”
“啧啧，模样儿怪俊的！”
“嫩脸儿只怕拧得水出呢。”
“可惜我修不到这样一个女儿。”
“算了吧，烟花贱货，娼妇婊子，何必少见多怪？”
苦瓜太太向她们摆了摆手，向满桌菜肴看了看，揶愉地说：“菜未冷，酒还热，你们边吃边谈呀！”这才回身瞅定黄仲之，“老爷子来呀！正大光明的事，还怕我们这班老姐妹胡搅蛮缠？”
“这……”黄仲之张口结舌。他知道众太太一来，决不会有好果子吃，但对方迟迟不摊牌，令他难揣难猜，六神无主。
苦瓜太太气定神闲，依然开展她的微关攻势：“这什么满以为是天大的秘密。哼，这不是捡着石头当玉佩么？”
“嘻嘻。”几位太太笑出了声。
大太太也随着笑了笑：“大家都觉得可笑是不是？老爷子同我夫妻几十年，我鸡婆下蛋般的给他生了儿子养了女，我有什么过错？如今他要娶外室，我也绝无阻拦的权力。”
话说到此，大太太收敛起笑容。
石丽香暗想：“文章总算破题了。”
黄仲之自觉理亏，悠悠地吸了口气。终于他睁大眼睛，正视大太太道：“你要怎样？”
旁边几位阔太太，觉得黄老太爷风烛残年还如此荒唐，纷纷表示不满。
“荷，还蛮神气呢！”
“大太太嫁了他，也够惨了。”
“等着瞧吧。”
“待要怎样？”大太太不慌不忙，从容地怀里掏出一份文书，大大咧咧地往黄仲之面前一摆：“反正，你是王八吃秤砣──铁了心,我也不能勉强你，这份文书你细细瞧瞧，签字画押吧。”
这份文书是她的杀手锏！
黄仲之一展开就吓得面如土色！
一份法院印制的《民事诉讼书》！那“理由栏”一款，恭恭正正地写道：兹因丈夫黄仲之遗弃结发，另有新欢，依法申请离婚，分断家产，并望主持公道。
再看诉讼书未，各户本庄铺保都盖有印章 ，程序完善，好不厉害。不管被告人签不签字，只要大太太递法院，后果不堪设想？
法院会立即受理，示期开庭。
新闻记者会出席采访。
黄仲之把那诉讼书翻来复去地看了好几遍，只恨得咬牙切齿。
分明是大少爷的笔调。可不是大少爷的字迹。
石丽香看在眼里，笑在心是，悄悄地垂下了粉颈。
大太太至此才露出本色，双手叉腰，盛气凌人：“老爷子，现在不是你问我要怎样，而是我问你要怎样？说呀，聋了？哑巴？”
杏姑见状，忙把石丽香一拉：“黄总经理，我娘儿俩先告辞了，改日再会！”
石丽香随杏姑走出厅外，还听得背后喝问之声，一浪高过一浪。
黄包车缓缓行驶，她坐在车内，想像那堆大发雌威的娘子军，得意地笑了。
