不知哪一夜醒来，柳城太平的牛腊巴已走俏大街小巷，成为柳城特产之一，热卖之势正如其口味——火辣辣。是的，柳城牛腊巴很辣，辣得一点也不骗人，入口一股火就直接沿舌头烧上来，非常刚烈、爽脆的辣味，我不是美食家，但是以我平时吃小吃的心得说来，辣也分好几种，一种是辣得假，红艳艳的看起来极辣，其实吃起来不辣，这种辣味八成是辣椒嫁了苏丹红，嫁什么随什么都听苏丹红的了；一种是辣得虚，不用说了，这次绝对是辣椒丢了爱情，嫁得好生马虎，没有入味，粗粗地浮在食品上，一吃，辣椒是辣椒，食品是食品，《知音》会用这样的标题来演绎它们的关系《爱人啊，为何我们总是如此疏离》；第三种辣味，就是柳城牛腊巴所携带的辣了，纯正，实在，和牛腊巴结合得相当美妙，每一道肉丝里都带着这样的辣，说来奇，这火辣竟然没有抢了牛肉味，反而更好地提味了，使牛肉的味道升华，肉甘味更本色，火辣辣在味蕾上烙下长久的醇美的记忆；牛肉的醇厚味道恰恰消弭了辣椒的浮躁感，相得益彰。一方水土一方人，也自有一方小吃的风情，这火辣朴实的感觉，免不了让人想起太平姑娘，里里外外一把伶俐的手，种得好田地，唱得好欢歌，一针一线绣得好精美的绣球，山花旁怒放火辣辣的青春，三月三火辣辣的情歌，火辣辣的绣球抛向那壮实实的阿哥哥。

    壮家妹妹和阿哥哥，世世代代在这山流云野流翠的水草丰美之地唱着山歌欢快地劳作，牧牛牧得地道。尤其是四十八砻生长的黄牛，那里远离污染源，风都带着清香，牛吃的好草，爬的好山地，肉质那是没的说，坚实筋道而又不老不柴，细腻鲜美，香味浓正，向来是补气补脾的上佳之品。据说柳城牛腊巴就是选用这优质的四十八砻的黄牛肉，用祖传的秘方精心选配天然香料为佐料，传统土灶明炉烧烤，并用纯茶油稣精制而成，一道道工序都不马虎，这般考究精心的制作，自然每一片牛腊巴都浓缩牛肉的精华厚蓄牛肉的甘美，怎不惹得柳城人爱之拥之出门必带之？也难怪许多尝过的人都称此为牛肉干的极品。

    牛腊巴，多么亲切而乡土的名称啊，可也曾想到，它曾途经诗人醉后的梦，走入梦后意韵悠长的诗，是柳宗元，曾任柳州任刺史的柳宗元，柳州人民世代景仰的柳宗元，最爱在劳累之余，斜阳里携一壶酒，些许柳州牛腊巴，在流放的苦旅中品咂出许多生趣，只一句浑然天成的“酒醒不见牛腊巴”，就有多少诗人的旷达超脱在其中，又有多少牛腊巴令人遐想的美味在其中。吃美味牛腊巴，沉溺在“酒醒不见牛腊巴”的意境中，也来口角嚼香对月吟，就着这份悠然自得的情味，陶陶然，醺醺然。酒醒唐朝，不知何时不知谁人已把牛腊巴贪婪地吃尽，但那味道却还总是让人追寻，追寻。一直从那一股唐时的酒香中追寻到如今。

    闲话且慢说，快来上一盘牛腊巴才是正道。

    打开牛腊巴密封的包，浓香扑鼻袭来，多么幸福的一次袭击啊！这块块色泽酱红油足味长，这片片薄脆却舒卷自如，即使已是片成肉片制成肉干，那线条却还保留着四十八砻黄牛健美的缩影。经过多般复杂的工艺制作，却还坚持着牛肉的原汁原味，我是极喜欢这种坚持的。套用康师傅的一句广告语：“就是这个味。”没别的话可以形容，就是这个味！难得的是不须吃上一整块，随你撕一小片，或只是一根肉丝，慢慢咀嚼，每一根肉丝都能吃出这个味，绵厚得很。当零食时，配上乌龙茶，真真逍遥似神仙。上桌也绝对是抢眼的佳肴一道，牛腊巴可谓最好的酒伴侣，或者说，酒，是牛腊巴沉默的良伴。酒不苟贵贱，牛腊巴不论多少。一口清酒，一片牛腊巴，酒也不说话，牛腊巴也不说话，只是相亲厚得唇舌间咂不尽的醇厚微醺滋味。

    这酱红色的牛腊巴啊，这硬实脆美的牛腊巴，这乡情味浓重的牛腊巴，不能吃，吃了就上瘾，就老是会徘徊在那氤氲着那独特味道的回想中。幸亏不离乡，离乡须断肠啊，这样的牛腊巴岂不要我日夜牵挂？这样的香味怕不缠绕得我凝一片出最浓最重的乡愁？岂不教我在梦里一腔口水向东流，周身长出馋毛毛？

    咦，说话间，牛腊巴又不见了！